El BCE duplicó el jueves su tipo de depósito hasta el 1,5% y prometió más endurecimientos en los próximos meses en un intento de evitar que se consolide una inflación desorbitada, rechazando las críticas del gobierno de que estaba exacerbando una probable recesión.

Aunque los mercados han empezado a descartar algunas subidas de tipos, los responsables políticos advirtieron que era seguro otro aumento en diciembre y que el tipo de depósito podría seguir subiendo entonces.

"Subirá aún más en diciembre y en los primeros meses del próximo año", dijo el viernes el responsable de la política del BCE, Peter Kazimir.

"Cruzaremos el tipo neutral -independientemente de dónde lo vean actualmente- como un tren desbocado", dijo Kazimir, jefe del banco central de Eslovaquia. "Tenemos que llevar la política monetaria al llamado entorno restrictivo, al menos durante un cierto periodo".

Con el tipo de interés neutro del BCE, considerado entre el 1,5% y el 2%, el banco no estimula ni frena la actividad económica.

El llamamiento de Kazimir se produjo poco después de que la Encuesta de Pronósticos Profesionales del BCE, una aportación clave en las deliberaciones sobre política económica, mostrara que la inflación de la zona del euro será más alta de lo que se temía durante los próximos años y podría mantenerse por encima del objetivo del 2% del banco de forma indefinida.

Se considera que la inflación, que se sitúa en casi el 10%, sólo caerá hasta el 5,8% en 2023, por encima de la proyección del propio BCE del 5,5%, y se mantendrá en el 2,4% en 2024.

Aunque esto sigue estando decisivamente por encima del objetivo y probablemente justifique un mayor endurecimiento de la política, la previsión sigue estando por debajo de la proyección del 2,7% del Fondo Monetario Internacional.

Reforzando estos temores inflacionistas, la mayoría de los estados alemanes que presentaron los datos de crecimiento de los precios el viernes mostraron una continua aceleración, desafiando las expectativas de una desaceleración o al menos una lectura estable.

Mientras tanto, la inflación italiana se disparó hasta el 12,8% en octubre, superando con creces las expectativas del 9,9%, mientras que el crecimiento de los precios en Francia también superó con creces las previsiones.

Aun así, atenuando el mensaje del BCE, el jefe del banco central francés, Francois Villeroy de Galhau, señaló que la próxima subida de tipos no sería necesariamente de 75 puntos básicos, tras dos movimientos consecutivos de este tipo.

Actualmente, los mercados valoran una subida de 50 puntos básicos del BCE en diciembre y ven los tipos en un máximo del 2,7% el año que viene, por debajo del 3% previsto hace unos días.

RECESIÓN

El comentario del BCE, de corte halagüeño, se produce en un momento en el que la recesión parece ya casi segura, lo que ha provocado un aluvión de críticas por parte de los líderes europeos.

La encuesta del BCE preveía que el crecimiento económico sumaría sólo un 0,1% el próximo año y que habría tres trimestres de crecimiento negativo a partir del tercer trimestre de 2022, sumando un descenso acumulado del 0,7%.

Altos cargos europeos, desde el presidente francés, François Macron, hasta la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, han expresado su frustración con el BCE en los últimos días, argumentando que el endurecimiento más rápido de su política podría intensificar la recesión.

La jefa del BCE, Christine Lagarde, rebatió las críticas el jueves, argumentando que acabar con la inflación era la principal misión del BCE y que los gobiernos podían ayudar prestando un apoyo específico a los más vulnerables.

Poniendo de relieve el riesgo, las principales empresas mundiales, como Amazon, Unilever y Reckitt Beckiser, lanzaron esta semana las advertencias más crudas hasta la fecha sobre los retos a los que se enfrentan los consumidores europeos este invierno. "El coste del combustible y los impactos de la guerra de Ucrania están afectando a las economías de Europa con más fuerza que a las de Estados Unidos, y eso se está notando en el gasto de los consumidores", dijo a los periodistas Brian Olsavsky, director financiero de Amazon. Unilever, fabricante de más de 400 marcas, entre ellas el detergente Persil y el helado Ben & Jerry's, también hizo el jueves una valoración nefasta. "El sentimiento de los consumidores en Europa está en su punto más bajo", dijo el director financiero Graeme Pitkethly a los periodistas, advirtiendo de los temores de una "confluencia de acontecimientos" con el aumento de los precios de la energía y la inflación y la disminución de los ahorros de los hogares.