Amazon y Future acordaron este mes conversaciones para llegar a un acuerdo extrajudicial, pero ambas partes comunicaron al Tribunal Supremo de la India el 15 de marzo que no habían logrado resolver el asunto.

A continuación, una guía de la disputa.

EL DESAFÍO

En 2019, Amazon y Future, el segundo actor en la India por detrás del líder del mercado, Reliance, se convirtieron en socios comerciales cuando la empresa estadounidense invirtió 200 millones de dólares en una unidad del grupo indio.

Ese acuerdo, argumenta Amazon, venía con cláusulas de no competencia que prohibían a Future vender activos minoristas a ciertos rivales, incluyendo a Reliance, dirigido por el hombre más rico de la India, Mukesh Ambani. Los términos del acuerdo prevén que las disputas sean resueltas por el Centro Internacional de Arbitraje de Singapur.

En 2020, Future - golpeada por la pandemia del COVID-19 - decidió vender activos a Reliance.

Entonces, Amazon se dirigió a los árbitros de Singapur y logró detener la venta. Ambas partes también se han enfrentado en los tribunales indios, incluido el Tribunal Supremo.

SUS ARGUMENTOS

Amazon argumenta que varios acuerdos firmados en 2019 con Future le otorgaban derechos especiales sobre los activos de venta al por menor de Future, algunos de los cuales también esperaba poseer en última instancia en caso de que se suavizaran las normas indias para los inversores extranjeros. El posible acuerdo Future-Reliance "destruye" esta última perspectiva, ha dicho la empresa estadounidense.

Future niega haber actuado de forma incorrecta, y afirma que Amazon está tratando de ejercer ilegalmente el control sobre el negocio minorista de Future. Future Retail -el brazo minorista insignia del grupo- dice que se enfrenta a la liquidación si el acuerdo con Reliance fracasa.

LAS PISTAS

Si Amazon se impone, podría convertirse en una fuerza mayor que Reliance en el mercado minorista indio de 900.000 millones de dólares.

Reliance tiene 1.100 supermercados, mientras que Future tiene alrededor de 1.500 y ambos se están expandiendo rápidamente en el comercio electrónico.

Amazon ha invertido 6.500 millones de dólares en la India, un mercado de crecimiento clave en el que es uno de los principales actores del comercio electrónico. La asociación con Future había ayudado a Amazon a impulsar su cartera de entregas de comestibles en línea mediante la integración de las tiendas de la empresa india en su sitio web.

Alejar a Future de Reliance concuerda con los esfuerzos de Amazon por combatir los planes de crecimiento de Ambani. En una presentación legal confidencial, Amazon dijo que la posición consolidada de Reliance con Future "restringirá aún más la competencia en el mercado minorista indio".

LA QUEJA

Future se quejó el año pasado a la agencia antimonopolio de la India de que Amazon estaba haciendo presentaciones incorrectas y contradictorias sobre la intención del acuerdo de 2019.

Amazon dijo que nunca ocultó ninguna información, pero el pasado diciembre el organismo de control suspendió su aprobación del acuerdo de 2019 con Future, diciendo que había "un diseño deliberado por parte de Amazon para suprimir el alcance real" del acuerdo y su interés en los negocios minoristas de Future.

En un revés para el gigante estadounidense, un tribunal indio detuvo en enero el procedimiento de arbitraje de Singapur entre ambas partes a la luz de la decisión antimonopolio.

LA INCAUTACIÓN DE TIENDAS POR PARTE DE 'RELIANCE' Y EL FRACASO DE LAS CONVERSACIONES

El 25 de febrero, Reliance, que no había desempeñado un papel público en la disputa, tomó repentinamente el control de cientos de tiendas Future, alegando el impago del alquiler que se le debía.

El 3 de marzo, Amazon extendió una rama de olivo durante una audiencia en el Tribunal Supremo, diciendo que el "torbellino" de litigios debía terminar y propuso conversaciones que Future aceptó.

El 15 de marzo, las dos partes dijeron al tribunal que las conversaciones habían fracasado. Más temprano, Amazon publicó anuncios en los periódicos acusando a las empresas indias de transferir las tiendas "de forma clandestina jugando un fraude a los tribunales constitucionales de la India". Reliance no ha hecho ningún comentario, mientras que Future niega haber hecho nada malo.

Las fuentes dijeron que las conversaciones fracasaron porque Amazon quería que se le devolvieran al menos 200 millones de dólares, la cantidad que había invertido en la unidad de Future. Pero la empresa india dijo que no estaba en condiciones financieras de hacerlo.