La propuesta, que podría anunciarse el mes que viene en el último presupuesto completo antes de las elecciones generales de 2024, pretende reactivar el crecimiento del sector minorista físico más pequeño, que se ha visto afectado por la entrada de empresas como Amazon, Flipkart, BigBasket, respaldada por el Grupo Tata, y Reliance Industries.

"El Gobierno está trabajando en una política a través de la cual se pueda disponer de créditos fáciles a tipos de interés bajos. Los préstamos asequibles y fáciles contra inventarios son una de las opciones", dijo a Reuters un funcionario del gobierno, que declinó ser nombrado.

El Ministerio de Comercio no respondió a una solicitud de comentarios.

Ninguno de los funcionarios dio detalles sobre cómo se compensaría a los bancos por conceder préstamos baratos.

La política también sustituiría los requisitos de licencia para las nuevas tiendas y las renovaciones por un sencillo proceso en línea.

En la actualidad, los comercios minoristas necesitan entre 25 y 50 licencias diferentes, algunas de las cuales deben renovarse anualmente, declaró Kumar Rajagopalan, director ejecutivo de la Asociación de Minoristas de la India (RAI).

Los propietarios de pequeñas tiendas que venden artículos para el hogar, desde verduras hasta frigoríficos, son considerados una base de votantes clave para el Partido Bharatiya Janata, pero han sufrido una serie de reveses desde que Modi llegó al poder.

En un intento por formalizar la economía y aumentar el número de contribuyentes, Modi prohibió los billetes de alto valor en 2016 y más tarde introdujo un impuesto sobre bienes y servicios que afectó sobre todo a los pequeños comercios.

La pandemia también hizo que aumentaran las pérdidas de las pequeñas empresas mientras los gigantes en línea ganaban impulso, lo que llevó al gobierno a ofrecer en 2020 préstamos de capital circulante de hasta 123 dólares a un año sin garantías para ayudar a los vendedores ambulantes a reanudar sus negocios.

Según un informe de la RAI de 2022, se espera que la cuota del comercio electrónico en el espacio minorista de la India crezca hasta casi el 19% en 2030 desde el 7% actual.

"Muchos pequeños establecimientos minoristas se han enfrentado al cierre debido a las plataformas de comercio electrónico. Hemos propuesto directrices uniformes para abordar los problemas que dificultan un entorno saludable", declaró otro funcionario del gobierno.

(1 dólar = 81,3650 rupias indias)