AMAZON.COM, INC. La temporada de compras navideñas en Estados Unidos -con un valor de casi 800.000 millones de dólares el año pasado- es el momento más activo del año para las tiendas, ya que representa la mayor parte de sus ventas anuales, ya que la gente compra en torno al Viernes Negro, el Ciberlunes y la Navidad.
Los minoristas contratan a decenas de miles de trabajadores temporales en todo el país para mantener el ritmo de las multitudes en las tiendas y en Internet, pagando salarios competitivos y ofreciendo beneficios. El año pasado, por ejemplo, el rival de las grandes cajas, Target, proporcionó un plan de salud contra el coronavirus y pagó a los trabajadores 15 dólares por hora, frente a los 13 dólares por hora en 2019.
Pero una escasez de trabajadores a nivel nacional debido a la pandemia de COVID-19 tiene a los minoristas preocupados por no tener suficientes trabajadores en las tiendas y almacenes para manejar a las ventas adicionales en línea y en las tiendas.
"El mayor reto para los minoristas de cara a la temporada navideña va a ser cómo conseguir que los asociados de ventas y los trabajadores de almacén estén en condiciones de satisfacer la demanda", dijo Greg Portell, socio principal de la práctica de consumo global de la consultora Kearney.
Con su tercera subida salarial en el último año, el salario medio por hora de Walmart en EE.UU. es ahora de 16,40 dólares, dijo el director ejecutivo de Walmart en EE.UU., John Furner, en un memorando dirigido al personal. El salario medio por hora de los vendedores minoristas es de 14,87 dólares, según la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos.
Los trabajadores de los departamentos de ventas directas, alimentos y consumibles y mercancías generales de Walmart recibirán los salarios más altos, a partir del 25 de septiembre, dijo Furner.
VOLVER A LA SENDA DEL EMPLEO
La noticia llega unos días antes de que finalicen las prestaciones federales por desempleo a nivel nacional, lo que ha sido anticipado por los empresarios, que esperan que mucha gente que antes estaba asustada por el COVID vuelva a la fuerza de trabajo.
"Esto es significativo. Es decir, si lo miras en términos porcentuales no es mucho, pero esto es Walmart - realmente no hacen esto", dijo Kenneth Dau-Schmidt, profesor de derecho laboral y de empleo en la Universidad de Indiana Bloomington. "Las empresas están teniendo problemas para volver a meter a la gente en el arnés después de haber estado fuera durante tanto tiempo y esto es otra señal de que el mercado laboral se está reajustando".
Los pequeños minoristas tampoco son inmunes al problema. La empresa de Chicago Abt Electronics, un nombre muy conocido en Illinois, ha dicho que ha subido su salario mínimo algo más del 10%.
Los salarios y las prestaciones de los trabajadores son el coste operativo más caro para muchos minoristas, cuyos trabajadores llevan mucho tiempo luchando por unos salarios más altos a través de sindicatos y organizaciones como Fight for $15.
Los sindicatos han puesto en el punto de mira este año la cuestión salarial en el sector, un asunto que recibió una enorme atención tras el intento de los trabajadores de Amazon.com Inc de organizarse en un almacén de Alabama. Un análisis de Reuters https://www.reuters.com/article/us-retail-unions-insight-idTRNIKCN2EF0W0 de dos décadas de datos salariales mostró a principios de este año que los trabajadores sindicalizados obtienen salarios más altos.
Walmart, que no está sindicado, aumentó el salario de más de 425.000 asociados de almacenamiento y digitales a principios de este año. El miércoles dijo que tiene previsto contratar a 20.000 trabajadores en su división de cadena de suministro. En julio, la empresa dijo que pagaría el 100% de la matrícula universitaria y los costes de los libros para sus asociados.
Dollar General dijo esta semana que está buscando contratar más trabajadores y conductores de camiones a los que está ofreciendo una bonificación de 5.000 dólares por inicio de sesión. Target, Best Buy y otros grandes minoristas aún no han anunciado aumentos salariales o beneficios para las fiestas. (Reportaje de Richa Naidu Edición de Chizu Nomiyama, Ben Klayman, Vanessa O'Connell y Edward Tobin)
