APPLE INC. La medida prolongará un procedimiento, iniciado en 2021 y ya empañado por los retrasos, que se centra en el supuesto abuso por parte de Apple de su posición dominante en el mercado de las aplicaciones para obligar a los desarrolladores a utilizar su sistema propietario de compras in-app, con una comisión de hasta el 30%.
En una orden confidencial del 7 de agosto de la que Reuters fue la primera en informar, el organismo antimonopolio ha pedido a todos los oponentes de Apple en el caso la devolución de los informes.
"Es imperativo que dicha información se mantenga confidencial, asegurando que no se produzca ninguna divulgación no autorizada", dijo el organismo de control, la CCI, en una orden de cuatro páginas firmada por sus cuatro principales funcionarios.
La orden no indicaba a qué información confidencial se refería Apple.
Sin embargo, una fuente con conocimiento directo del asunto dijo que a Apple le preocupaban las revelaciones relacionadas con los ingresos de su tienda de aplicaciones en la India y las cifras sobre la cuota de mercado.
En julio, Reuters informó de que dos informes de la unidad de investigaciones antimonopolio de 2022 y 2024 concluyeron que Apple había explotado su posición dominante en el mercado de las tiendas de aplicaciones de su sistema operativo iOS.
Entre los que ahora han pedido la devolución de los informes se encuentran Match y el grupo indio de startups ADIF, que representa al gigante financiero Paytm.
La orden sigue a la queja privada de Apple ante la CCI de que las versiones de los informes compartidas con las partes revelaban "información comercial confidencial sensible de Apple" y añadía que el organismo de control debía "retirarlos y recuperarlos", según la orden.
Apple y Match declinaron hacer comentarios. El organismo de control, la Comisión de la Competencia de la India, y el grupo indio de startups ADIF, no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Tal retirada de informes una vez distribuidos es poco frecuente y requerirá que sean revisados mediante la redacción de información considerada confidencial, dijeron tres abogados indios familiarizados con el proceso de la CCI y una fuente gubernamental con conocimiento directo.
"Esto es muy inaudito ... Nos enfrentamos a dos o tres meses de retraso, fácilmente", dijo uno de los abogados que habló bajo condición de anonimato.
Los informes de la CCI sobre Apple -uno de 2022 y otro de 2024- eran la fase más crítica de la investigación india.
Tras la respuesta de las partes, la CCI normalmente habría dictaminado multas o cualquier cambio en las prácticas empresariales de Apple, si fuera necesario.
Apple se enfrenta a la presión antimonopolio en todo el mundo. En junio, los reguladores antimonopolio de la Unión Europea dijeron que incumplía las normas tecnológicas del bloque, lo que podría costarle al fabricante del iPhone una fuerte multa. También se enfrenta a una investigación sobre las nuevas tasas impuestas a los desarrolladores de aplicaciones.
El primer informe de la CCI en el caso Apple se redactó en 2022, pero se devolvió para una investigación interna más profunda, según muestran documentos legales confidenciales.
Ahora se ha vuelto a presentar con el último informe de 2024, en el que se concluye que Apple incurrió "en conductas y prácticas abusivas" y que su política de pagos "afecta negativamente a los desarrolladores de aplicaciones, a los usuarios y a otros procesadores de pagos".
Apple ha negado haber actuado mal, alegando que era un actor pequeño en la India, donde dominan los teléfonos que utilizan el sistema Android de Google.
El sistema iOS de Apple alimentará alrededor del 3,5% de los 690 millones de teléfonos inteligentes de la India a mediados de 2024, y el resto utilizará Android, según Counterpoint Research, que añade sin embargo que la base nacional de teléfonos inteligentes de Apple se ha quintuplicado en otros tantos años. ( Reportaje de Aditya Kalra; Edición de Clarence Fernandez)
