La "Ley de chips y ciencia" autoriza unos 52.000 millones de dólares en subsidios del gobierno para la producción e investigación de semiconductores en Estados Unidos, y un crédito fiscal a la inversión para las plantas de chips cuyo valor se estima en 24.000 millones de dólares. Aprobada por el Senado estadounidense el miércoles y por la Cámara de Representantes el jueves, se dirigió a la mesa del presidente Joe Biden para su firma.

El fabricante de semiconductores estadounidense SkyWater Technology Inc, que la semana pasada anunció planes de inversión de 1.800 millones de dólares para una planta de investigación y producción de chips en Indiana, en colaboración con el estado y la Universidad de Purdue, se comprometió inmediatamente a seguir adelante.

"Ahora que se ha aprobado la ley de chips, trabajaremos con el Estado y la (Universidad) de Purdue para buscar la financiación de la subvención CHIPS del Departamento de Comercio de EE.UU. que es necesaria para que avancemos en la puesta de la tierra", dijo el director general de SkyWater, Thomas Sonderman.

Thomas Caulfield, director general de GlobalFoundries Inc, que la semana pasada dijo a Reuters que los planes de expansión de su fábrica de Nueva York podrían retrasarse sin el proyecto de ley sobre los chips, también se comprometió inmediatamente a construir más capacidad.

"GF ya está gastando más de mil millones de dólares para ampliar la capacidad de fabricación en su campus y sede de Malta y está dispuesta a acelerar sus planes de expansión allí", dijo Caulfield en un comunicado, añadiendo que la expansión crearía unos mil puestos de trabajo de alta tecnología.

En enero, Intel Corp anunció una inversión de 20.000 millones de dólares para construir una nueva megafábrica de chips en Ohio, pero la colocación de la primera piedra se ha retrasado para esperar a que se aprueben los proyectos de ley sobre los chips, según declaró el jueves a Reuters el consejero delegado Pat Gelsinger.

"Originalmente íbamos a hacerlo a mediados de julio, y dijimos: 'oye, no vamos a hacerlo hasta que tengamos la firmeza de la Ley CHIPS'", dijo Gelsinger. "Ahora... tendremos una fecha firme para el inicio de las obras A.S.A.P.".

Gelsinger también dijo que el último ciclo descendente de los semiconductores no retrasaría los planes de inversión en Ohio.

"Se trata de inversiones de capital a largo plazo. Nos lleva de cuatro a cinco años construir una de estas instalaciones y ponerla en marcha", dijo.

El jueves, Intel publicó unos beneficios del segundo trimestre que no cumplieron las estimaciones y rebajó su previsión de ingresos anuales.

Las empresas de chips cuentan con la financiación para la investigación, no sólo para la fabricación.

El director general de la holandesa NXP Semiconductors NV, Kurt Sievers, dijo a Reuters esta semana que la empresa solicitaría subvenciones para ampliar la investigación y el desarrollo en Estados Unidos, señalando como áreas de interés las infraestructuras de automoción y comunicaciones. NXP tiene laboratorios en Austin (Texas), Chandler (Arizona) y San José (California).