Aramco Digital está en conversaciones para invertir alrededor de 1.000 millones de dólares en Mavenir y es probable que se firme un acuerdo antes de finales de año, dijeron las fuentes, advirtiendo que la transacción no está garantizada.
Mavenir está trabajando con el banco de inversión Evercore en sus conversaciones con Aramco Digital, dijeron las fuentes, solicitando el anonimato ya que las discusiones son confidenciales.
La operación de Aramco Digital, la filial tecnológica propiedad al cien por cien del gigante petrolero, sería su primera gran transacción en el sector de las telecomunicaciones como parte del plan Visión 2030 de Arabia Saudí, que se centra en los avances tecnológicos y la diversificación económica.
Aramco y Evercore no respondieron inmediatamente a las solicitudes de comentarios. Mavenir declinó hacer comentarios.
La industria de equipos de telecomunicaciones, dominada desde hace tiempo por proveedores como la sueca Ericsson, la finlandesa Nokia y la china Huawei, es una de las pocas áreas críticas en las que las empresas estadounidenses no tienen una presencia significativa.
Mavenir, con sede en Richardson (Texas), es pionera en una tecnología denominada red abierta de acceso radioeléctrico (Open RAN) que promete reducir radicalmente los costes para los operadores de telecomunicaciones que construyan una red móvil. Utiliza un software basado en la nube y permite utilizar equipos de muchos proveedores en lugar de depender de un puñado de empresas.
La empresa ha recaudado hasta ahora al menos 800 millones de dólares en varias rondas de financiación.
Al tiempo que la administración Trump tomaba medidas para frustrar los negocios de Huawei en EE.UU., también presionaba para que se adoptaran más tecnologías Open RAN, lo que podría poner a más empresas estadounidenses en la brecha.
El impulso para promover Open RAN continuó bajo la administración Biden, pero no fue ampliamente adoptado ya que la tecnología emergente no siempre podía igualar todas las características que los proveedores de telecomunicaciones tradicionales podían ofrecer.
El año pasado, AT&T firmó con Ericsson un acuerdo de Open RAN por valor de 14.000 millones de dólares para el 70% del tráfico de su red inalámbrica a finales de 2026, lo que dio un impulso renovado al sector. Las fuentes dijeron que la administración entrante de Trump también podría dar prioridad al desarrollo de esta tecnología.
LAZOS ENTRE ESTADOS UNIDOS Y SAUDÍ
Aunque es probable que el acuerdo entre Aramco y Mavenir pase por una revisión de seguridad nacional estadounidense, la administración Biden firmó un acuerdo con los saudíes en 2022 para cooperar en la tecnología para construir redes 5G y 6G en Arabia Saudí.
Como parte del acuerdo con Mavenir, Aramco Digital está en conversaciones para invertir por separado 200 millones de dólares en una empresa conjunta con la compañía para el desarrollo tecnológico en la región.
Aramco Digital anunció en enero su intención de construir el primer centro de desarrollo Open RAN de Arabia Saudí en colaboración con Intel, que ha estado trabajando con empresas de telecomunicaciones como Vodafone y Reliance Jio para desarrollar la tecnología. Aramco Digital recibió la semana pasada una licencia para prestar servicios inalámbricos en Arabia Saudí.
Una inyección de liquidez de los saudíes permitiría a Mavenir actualizar su tecnología 5G y prepararse mejor para el despliegue de la red 6G en la segunda mitad de la década, en un momento en el que todo el sector de las telecomunicaciones atraviesa un bache.