Arcadis en el marco de los planes del Gobierno del Reino Unido para ensayar una nueva tecnología innovadora que impulse la conectividad digital en todo el país. Este proyecto pionero, llevado a cabo por Yorkshire Water en colaboración con Arcadis y la Universidad de Strathclyde, probará soluciones que implican la colocación de sensores de fibra en el interior de las tuberías de agua. Se trata de la primera prueba de este tipo en el Reino Unido, y también explorará cómo la fibra puede ayudar a la industria del agua a detectar y reparar fugas, a menudo antes de que causen un problema a los consumidores.

Esto ayudará a las compañías de agua a operar de forma más eficiente y a reducir el coste del carbono del agua potable. Según las propuestas, se desplegarían cables de fibra óptica a través de 17 kilómetros de tuberías de agua potable en funcionamiento entre Barnsley y Penistone (South Yorkshire), en una prueba tecnológica. Las empresas de banda ancha podrían entonces aprovechar la red para ofrecer conexiones con capacidad de gigabit a hasta 8.500 hogares y empresas a lo largo de la ruta.

Las obras civiles, en particular la instalación de nuevos conductos y postes, pueden suponer hasta cuatro quintas partes del coste que supone para la industria la construcción de nuevas redes de banda ancha con capacidad de gigabits. El plan "Fibra en el agua" demostrará lo que podría ser una forma más ecológica, rápida y rentable de conectar los cables de fibra óptica a los hogares, las empresas y las antenas de telefonía móvil, sin las molestias causadas por la excavación de carreteras y terrenos. La red también se utilizará para instalar mástiles de 5G con el fin de llevar una banda ancha inalámbrica rápida y fiable a comunidades de difícil acceso en las que las soluciones por cable son demasiado caras para ofrecerlas comercialmente.