Arcadium Lithium obtuvo el martes un beneficio trimestral del 5%, igualando las expectativas de Wall Street y haciendo subir sus acciones un 11%, ya que los recortes de costes y las favorables condiciones de los contratos de suministro ayudaron a compensar en parte una fuerte caída de los precios del metal utilizado para fabricar baterías de vehículos eléctricos.

La industria del litio ha visto cómo los precios al contado se desplomaban más de un 75% en el último año debido en parte al exceso de oferta china y a la preocupación por el ritmo de la transición energética, una caída que ha impulsado los despidos y una nueva ronda de recortes de costes en toda la industria, incluyendo la semana pasada en

su rival Albemarle.

Arcadium, que se formó en enero con la fusión de Livent y Allkem, ya había planeado recortar entre 60 y 80 millones de dólares en costes este año. Los ejecutivos dicen ahora que planean alcanzar el extremo superior de esa horquilla renegociando los contratos con sus proveedores, entre otras medidas.

Sin embargo, la estrategia de la empresa de firmar con los clientes de su litio -incluida Tesla- contratos de suministro a más largo plazo que están mejor protegidos de las fluctuaciones a corto plazo ayudó a compensar en parte las turbulencias del mercado.

"Este enfoque nos ayudó a lograr precios realizados más altos en el segundo trimestre de lo que habríamos logrado con un enfoque de precios totalmente basado en el mercado, y a ofrecer una fuerte rentabilidad subyacente", dijo el consejero delegado de Arcadium, Paul Graves, en un comunicado de prensa.

La empresa obtuvo unos ingresos netos en el segundo trimestre de 85,7 millones de dólares, o 7 céntimos por acción, frente a los 90,2 millones de dólares, o 18 céntimos por acción, del trimestre del año anterior. Excluyendo los elementos no recurrentes, Arcadium ganó 5 céntimos por acción, igualando lo que esperaban los analistas, según los datos de IBES de LSEG.

Los ingresos de 254,5 millones de dólares de la empresa con sede en Filadelfia superaron los 248,6 millones esperados por los analistas.

Arcadium prevé un aumento del 25% en las ventas de dos tipos principales de litio este año en comparación con 2023, en parte debido a la entrada en funcionamiento de nuevos proyectos.

Aún así, Arcadium dijo que pausaría el desarrollo de su proyecto de litio Galaxy en Canadá y buscaría un socio para una empresa conjunta, además de ralentizar los planes de expansión en Argentina. En total, la empresa planea recortar su presupuesto de capital en 500 millones de dólares en los próximos 24 meses.

"El mercado está indicando claramente que la industria no necesita añadir oferta al mismo ritmo que se esperaba anteriormente", dijo Graves. (Reportaje de Ernest Scheyder Edición de Chris Reese)