El propietario de la marca de moda Zara, Inditex, dijo el miércoles que planea subir los precios de nuevo este otoño, ya que uno de los principales minoristas de ropa del mundo trata de compensar el aumento de los costes a pesar de los temores de que la demanda disminuya debido a la crisis del coste de la vida.

Tras las subidas de precios de la primavera y el verano, la empresa volverá a subir los precios en la segunda mitad del año, dijo el director financiero Ignacio Fernández, mientras Inditex informaba de un aumento del 41% del beneficio en los seis meses hasta julio y de unas ventas que aumentaron en torno a una cuarta parte.

"El nivel de novedad, la calidad y el diseño de nuestras colecciones está impulsando nuestras ventas, pero obviamente siempre pensamos en una política de precios estable", dijo Fernández, apuntando a un nuevo aumento de los precios medios de un solo dígito.

En la primera serie de resultados desde que la hija de su fundador, Marta Ortega, asumió el cargo de nueva presidenta no ejecutiva, la empresa registró unos ingresos de 14.840 millones de euros (14.820 millones de dólares), frente a los 11.900 millones de euros del año anterior, y un beneficio neto de 1.790 millones de euros, frente a los 1.270 millones del año pasado.

El consejero delegado, Óscar García Maceiras, dijo que las ventas estaban aumentando en las últimas semanas y que tiene una gran confianza en el crecimiento potencial a largo plazo de la empresa, a pesar de la preocupación de los inversores por la disminución de la demanda de moda en medio del aumento del coste de la vida.

Los analistas de Credit Suisse dijeron que Inditex se había beneficiado de las tendencias favorables, del clima y de los precios y que no había garantía de que los compradores no se resistieran a nuevas subidas de precios.

AUMENTO DE LOS MÁRGENES

Inditex había decidido aumentar sus precios a principios de año para hacer frente a la inflación en un momento en el que los compradores de todo el mundo adquirían más ropa para las vacaciones, los eventos y la vuelta a la oficina tras el levantamiento de las restricciones del COVID.

La tasa de crecimiento anual de las ventas se ralentizó para la empresa desde el final del primer semestre hasta el 11% en términos de moneda constante entre el 1 de agosto y el 11 de septiembre, por debajo del 15,9% del segundo trimestre.

No obstante, los resultados superaron las previsiones de los analistas y las acciones de Inditex subían un 4% en las primeras operaciones, lo que otorga al negocio una valoración de mercado cercana a los 72.000 millones de euros.

Inditex ha subido sus precios más que sus rivales, según el estudio de los analistas de UBS, y está dispuesta a volver a subirlos, incluso cuando Associated British Foods dijo la semana pasada que no aumentaría los precios de su marca de moda rival Primark "más allá de los ya actuados y previstos", para proteger las ventas.

"Es probable que la menor confianza de los consumidores haga que las ventas de ropa disminuyan en la segunda mitad del año y en 2023, aunque los aumentos de precios en el coste de la ropa ayudarán a los ingresos", dijo el analista de Deutsche Bank Adam Cochrane.

Inditex ha mantenido en líneas generales su estrategia de producir al menos la mitad de sus prendas cerca de su sede en España, una política que ha beneficiado a la empresa durante la crisis de la cadena de suministro.

Los analistas esperan un impulso negativo de los beneficios y unas ventas más débiles para el mayor rival de Inditex, la sueca H&M.

Inditex dijo que su margen bruto alcanzó el 57,9% durante el primer semestre del año, el más alto en siete años.

Ha acelerado temporalmente sus inventarios para evitar problemas en la cadena de suministro y sus ventas están creciendo más rápidamente en América, donde Estados Unidos se convirtió en el mayor mercado de la compañía después de España. (1 dólar = 1,0012 euros) (Información de Corina Pons y Tomás Cobos, edición de Louise Heavens y Elaine Hardcastle)