COVAX, el plan liderado por la Organización Mundial de la Salud, quiere entre 400 y 600 millones de dosis de vacunas menos de las contratadas inicialmente a seis empresas farmacéuticas, según documentos internos vistos por Reuters.

Aunque al principio la iniciativa tuvo problemas para conseguir vacunas, ya que las naciones ricas se hicieron con un suministro limitado, las donaciones de esos mismos países más adelante, en 2021, así como la mejora de la producción de los fabricantes -junto con los problemas de entrega y las dudas sobre las vacunas en varios países- han provocado un exceso de vacunas en 2022.

"COVAX ha hecho un llamamiento a los fabricantes para que reconozcan la situación de exceso de oferta mundial y apoyen los esfuerzos colectivos para satisfacer el calendario de necesidades de los países y evitar el despilfarro innecesario", dijo un portavoz de Gavi, la Alianza para las Vacunas, que dirige la iniciativa junto con la OMS.

Gavi quiere que los fabricantes reduzcan el tamaño de los pedidos iniciales o, al menos, que los "reajusten", es decir, que los entreguen en una fecha posterior que esté más alineada con el momento en que los países los necesitan.

Las futuras negociaciones podrían incluir también la obtención de las vacunas específicas para cada variante que están probando actualmente los fabricantes, entre ellos Moderna y Pfizer.

Mientras que Gavi está cerca de un acuerdo con algunos fabricantes, las negociaciones contractuales con otras empresas no están tan avanzadas, según fuentes cercanas a las conversaciones. Todavía no se ha acordado ningún trato.

Los mayores pedidos son con Moderna y Pfizer, junto con el Instituto de Suero de la India, Novavax , Johnson & Johnson y Clover Biopharmaceuticals .

"Siendo conscientes de las necesidades locales, estamos tratando de proporcionar soluciones pragmáticas a las solicitudes siempre que sea posible", dijo Pfizer en un comunicado enviado por correo electrónico, mientras que Novavax dijo que el estado de sus entregas de COVAX era actualmente "poco claro". Moderna dijo que no tenía nada que añadir en este momento.

COVAX sigue los pasos de otros compradores de vacunas al intentar recortar las entregas acordadas en el momento álgido de la pandemia, incluidos los gobiernos de la Unión Europea. Pfizer y Moderna han acordado retrasar algunos envíos.

En total, COVAX ha entregado más de 1.500 millones de dosis en los últimos 18 meses.

Sin embargo, sus objetivos iniciales de contribuir al objetivo de vacunar al 70% de la población de todos los países del mundo para este mes han pasado a un segundo plano para proteger al 100% de los más vulnerables, es decir, los trabajadores sanitarios y los ancianos.

Mientras que el 66,3% de la población mundial ha recibido ya al menos una dosis de la vacuna COVID-19, la proporción se reduce al 17,8% en los países de bajos ingresos, según Nuestro Mundo en Datos.

"Lo que es fundamental para la respuesta global a la pandemia ahora no es un gran volumen de dosis, sino un suministro adaptado y el apoyo a los países de bajos ingresos", dijo Gavi.

Los documentos previos a la reunión de la junta directiva de la organización de esta semana, revisados por Reuters, también muestran que COVAX está considerando la posibilidad de ampliar su trabajo para "aprovechar las donaciones de dosis" de los países de altos ingresos para proporcionar vacunas COVID-19 para niños, así como para adultos, en algunos de los países a los que apoya el plan.