SYDNEY, 24 mar (Reuters) - Las bolsas asiáticas tocaban mínimos de dos semanas y el dólar se acercaba a máximos de cuatro meses el miércoles, mientras los cierres por coronavirus en Europa y las posibles subidas de impuestos en EEUU reducían el apetito por el riesgo, provocando una retirada en busca de seguridad.

Los futuros de las acciones estadounidenses y europeas se mostraban más débiles durante las últimas operaciones en Asia.

Los futuros E-Mini del S&P 500 bajaban un 0,1%, los futuros del FTSE de Londres cedían un 0,65%, mientras que los futuros del Eurostoxx 50 perdían un 0,6%.

El índice MSCI de acciones de Asia-Pacífico --sin incluir Japón-- caía un 1,3% tras retroceder un 0,9% el martes. Llegó a bajar hasta 674,18 puntos, un nivel registrado por última vez el 9 de marzo.

El índice ha sufrido una racha negativa en marzo, tras cinco meses consecutivos de ganancias, dado que los activos de riesgo se han visto afectados por los temores de que la inflación repunte a un ritmo más rápido de lo previsto, debido al éxito de la distribución de vacunas contra el coronavirus y al enorme estímulo fiscal de Estados Unidos.

El Nikkei japonés retrocedía un 2%, mientras que el KOSPI surcoreano se dejaba un 0,4%. Las acciones chinas se encontraban en rojo por segundo día, con una bajada del 1,65% para el índice CSI300. El Hang Seng de Hong Kong perdía un 2,2%.

En Wall Street, durante la noche, el índice industrial Dow Jones cedió un 0,94%, el S&P 500 bajó un 0,76% y el Nasdaq Composite cayó un 1,12%.

"Seguimos insistiendo en que las perspectivas económicas siguen ligadas a la trayectoria del virus", dijo Kim Mundy, economista senior y estratega de divisas de Commonwealth Bank.

"El riesgo es que la cepa más contagiosa y mortal del virus provoque una respuesta más contundente por parte de los Gobiernos europeos, que haga que Europa permanezca paralizada durante más tiempo".

Alemania amplió sus restricciones hasta el 18 de abril. Por su parte, una agencia sanitaria estadounidense afirmó que la vacuna de AstraZeneca Plc desarrollada con la Universidad de Oxford podría haber incluido información obsoleta en sus datos, lo que alimentó aún más la preocupación de los inversores respecto a la recuperación.

Además, la secretaria del Tesoro, Janet Yellen, dijo el martes en el Congreso que la economía estadounidense sigue estando en peligro.

En cuanto a las divisas, el índice del dólar se acercaba a un máximo de cuatro meses de 92,506 frente a una cesta de la mayoría de las principales divisas.

El euro se aproximaba a un mínimo de cuatro meses por debajo de 1,18355 dólares --cotizando hasta 1,18360 dólares-- después de que Alemania anunciase la prórroga de las restricciones. El yen, que funciona como refugio seguro, se mostraba en general más fuerte, mientras el dólar australiano, que se considera como un sustituto líquido del riesgo, caía hasta los 0,7583 dólares, un nivel que no se observaba desde el 5 de febrero.

El miércoles se conocerán datos manufactureros de EEUU y se espera que Powell vuelva a repetir su discurso ante un comité bancario del Senado.

La huida hacia la seguridad ha afectado a los precios de las materias primas, aunque los precios del petróleo subían el miércoles gracias a la caza de oportunidades. Sin embargo, las ganancias se veían reducidas tanto por las restricciones en Europa como por la acumulación de reservas de crudo en Estados Unidos, que frenaban el apetito por el riesgo y acrecentaban los temores de que haya un sobreabastecimiento. [O/R]

Los futuros del crudo Brent avanzaban 22 centavos a 61,01 dólares el barril, tras caer un 5,9% y alcanzar un mínimo de 60,50 dólares el martes. Los futuros del crudo West Texas Intermediate (WTI) sumaban 17 centavos a 57,93 dólares, tras perder un 6,2% el día anterior.

El oro, otro refugio seguro, subía a 1.729,3 dólares la onza.

(Información de Swati Pandey en Sydney y Chris Prentice en Washington; editado por Stephen Coates y Lincoln Feast; traducido por Flora Gómez en la redacción de Gdansk)