El Gobierno francés envió el fin de semana una carta de intenciones a Atos con el objetivo de adquirir todas sus actividades que el Estado considera estratégicas, mientras la consultora informática se esfuerza por reestructurar su deuda.

Un funcionario del Ministerio de Finanzas dijo el domingo que el Estado francés tenía en el punto de mira tres de las actividades de Atos -Informática Avanzada, Sistemas Críticos y Productos Cibernéticos- consideradas de importancia estratégica.

Atos asegura las comunicaciones para el ejército y los servicios secretos franceses y fabrica servidores para fabricar superordenadores capaces de procesar grandes cantidades de datos para la investigación o para desarrollar la incipiente industria de la inteligencia artificial.

Estas entidades, que forman parte de la preciada unidad de ciberseguridad BDS de Atos, emplean a unas 4.000 personas y generan unos 900 millones de euros (962 millones de dólares) de ventas anuales, dijo el funcionario, hablando antes de los comentarios del ministro de Finanzas, Bruno Le Maire, en una entrevista con el canal de noticias francés LCI.

"Este fin de semana he presentado una carta de intenciones para adquirir todas las actividades soberanas de Atos", dijo Le Maire, añadiendo que deseaba que otros grupos industriales se unieran a la potencial oferta del Estado francés por las actividades, sin dar más detalles.

El consorcio, liderado por la agencia estatal francesa de participaciones APE, incluiría a otros "actores soberanos franceses", dijo Le Maire, declinando nombrarlos.

La prensa francesa ha especulado con la posibilidad de que grupos de defensa como Thales y Dassault Aviation participen en un plan para salvaguardar los activos.

Thales y Atos declinaron hacer comentarios, mientras que Dassault Aviation no estuvo inmediatamente disponible para hacer comentarios.

El objetivo es elaborar una oferta para junio, dijo el funcionario, declinando dar más detalles sobre la valoración estimada que el Ministerio de Finanzas había hecho en su oferta indicativa por las entidades de Atos.

La oferta prevista no está condicionada a la formación de un consorcio, pero el objetivo es contar con uno, dijo el funcionario. No estaba claro qué participación exacta obtendría el Estado francés en las actividades de Atos.

Atos, que gestiona los datos y la ciberseguridad de los próximos Juegos Olímpicos, se encuentra en medio de una refinanciación, que incluye la obtención de 1.200 millones de euros (1.300 millones de dólares) a través de capital y nuevos préstamos y que supondrá una dilución significativa para los accionistas actuales.

Las acciones de Atos, cuya deuda neta se situaba en 3.900 millones de euros a finales de marzo, se han desplomado en los últimos dos años tras una serie de advertencias de beneficios, una puerta giratoria de consejeros delegados y el colapso de posibles ventas de activos, en particular de BDS y su operación heredada Tech Foundations.

(1 dólar = 0,9353 euros) (Reportaje de Mathieu Rosemain; Edición de Hugh Lawson y David Holmes)