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Los líderes empresariales de la comunidad financiera londinense parecen más relajados de lo habitual sobre el resultado de la votación del 4 de julio, a pesar de las escasas probabilidades de que devuelva al primer Primer Ministro del Partido Laborista en más de 14 años, poniendo fin al gobierno del Partido Conservador, de centro-derecha.
La comunidad financiera se enfrentó al antagonismo del ex primer ministro conservador Boris Johnson, que antes de convertirse en líder desestimó las preocupaciones de las empresas sobre la salida de la Unión Europea.
Las relaciones entre el sector financiero de la City londinense y el gobierno han mejorado desde entonces, pero el Brexit, las turbulencias políticas y la incertidumbre económica han pasado factura a un sector que aporta alrededor del 12% de todos los ingresos fiscales del Reino Unido.
No se ha olvidado el desastroso "minipresupuesto" de septiembre de 2022, bajo el mandato de la predecesora conservadora del Primer Ministro Rishi Sunak, Liz Truss, que disparó los rendimientos de los bonos del Estado.
El Reino Unido sigue siendo uno de los principales destinos mundiales para la inversión en finanzas, pero la inversión extranjera en sus servicios financieros y profesionales se redujo a la mitad el año pasado, y la bolsa de Londres lucha por atraer nuevas cotizaciones.
"Resulta alentador que se reconozca de forma transversal el enorme valor de la City para la economía británica, así como la necesidad de garantizar de forma proactiva que el Reino Unido conserve su estatus como uno de los mercados de capitales líderes en el mundo", declaró Matthew Ponsonby, responsable de banca global de BNP Paribas en el Reino Unido.
Los jefes de la industria financiera esperan que un nuevo gobierno dé prioridad a las reformas que impulsen la competitividad de la City y atraigan un mayor interés mundial en su lucha por seguir el ritmo de sus rivales, al tiempo que se moviliza para desbloquear el efectivo de las pensiones para las tan necesarias inversiones a largo plazo.
Ponsonby afirmó que "gane quien gane en julio, no debe levantar el pie del pedal de la reforma constructiva", y citó como ejemplo el impuesto del timbre sobre las transacciones de acciones británicas, un viejo fastidio de la City.
El líder de la oposición, Keir Starmer, muy por delante en las encuestas de opinión, ha llenado su cúpula con políticos receptivos a los objetivos del sector, según afirmaron ejecutivos y grupos de presión.
Los laboristas han cortejado a la City describiéndola como las "joyas de la corona" de Gran Bretaña y han entablado un diálogo regular con bancos e inversores sobre las reformas propuestas por el Gobierno conservador para reforzar la competitividad del sector tras el Brexit.
El proyecto laborista para la City parece haber recogido algunas de las reformas del Gobierno, aunque todavía pueden cambiar muchas cosas a medida que se acelere la campaña.
Un gobierno laborista se enfrentaría a las mismas finanzas públicas con problemas de liquidez que la actual administración, y necesitaría inversores privados para ayudar a financiar las enormes inversiones necesarias para cumplir los objetivos en materia de vivienda y transición energética.
"Se trata de reconocer el papel realmente importante que desempeñan los servicios financieros en la economía", afirmó Amanda Blanc, consejera delegada de la aseguradora Aviva. "Tenemos un interés real en el éxito futuro del Reino Unido y en las inversiones a largo plazo, y eso es lo que sólo queremos, que se respeten los servicios financieros".
ASUMIR RIESGOS
Un impulso renovado para permitir que los inversores institucionales británicos destinen una mayor parte de su dinero a infraestructuras y empresas nacionales encabeza la lista de deseos de los ejecutivos para un nuevo gobierno.
Aviva ha promovido reformas para desmantelar las normas Solvencia II de la Unión Europea, que han frenado la inversión de las aseguradoras británicas en proyectos de infraestructuras como aeropuertos y carreteras.
La empresa ha invertido 9.500 millones de libras (12.100 millones de dólares) en activos de infraestructuras en el Reino Unido en los últimos cuatro años, pero esto no ha hecho más que empezar, según Blanc.
Nicholas Lyons, presidente de la aseguradora británica Phoenix y antiguo alcalde de la ciudad de Londres, afirmó que debería ser prioritario fomentar la inversión en infraestructuras por parte del sector de las pensiones.
"Lo importante es comprometerse positivamente a permitir que las empresas de servicios financieros hagan aquello para lo que están diseñadas, que es asumir riesgos", declaró a Reuters.
Los bancos británicos y sus inversores también se muestran en general optimistas ante un posible cambio de gobierno, ya que las primeras especulaciones sobre los impuestos extraordinarios no han cobrado fuerza.
Un nuevo ministro de Finanzas también heredará un plan para recaudar miles de millones de libras mediante la venta de acciones de NatWest propiedad de los contribuyentes .
"Mientras esperamos los manifiestos de los partidos, los primeros comentarios de los laboristas sugieren que el riesgo de un choque importante para el sector es limitado y que cualquier impuesto y recargo anunciado será manejable", dijo Chris Weston, jefe de investigación del grupo de servicios financieros Pepperstone.
"El hecho de que los bancos británicos hayan sido en gran medida un buen lugar para que los inversores se refugien durante el segundo trimestre, especialmente cuando las encuestas muestran una ventaja tan considerable para los laboristas, sugiere que los inversores en renta variable tienen preocupaciones limitadas sobre un cambio de gobierno." (1 $ = 0,7846 libras) (Reportaje de Sinead Cruise, Huw Jones y Carolyn Cohn Edición de Tommy Reggiori Wilkes y Jane Merriman)
