Las acciones del Reino Unido cayeron el viernes, ya que la creciente perspectiva de un endurecimiento agresivo de la política monetaria, unida a una fuerte caída de las ventas minoristas en el país, provocó la preocupación por el crecimiento económico.

El índice FTSE 100, de primera categoría, cerró con un descenso del 1,4%, y el índice FTSE 250, de mediana capitalización, centrado en el mercado interno, bajó un 1,3%.

Los minoristas se desplomaron un 2,5%, ya que los datos mostraron que el volumen de las ventas minoristas británicas cayó más de lo previsto en marzo con respecto a febrero, mientras que la confianza de los consumidores se acercó a mínimos históricos en abril, afectada por el aumento de la inflación.

"Cada vez es más difícil ver que el gasto de los consumidores evite un descenso este verano, aunque sea modesto según algunos estándares históricos", escribió en una nota James Smith, economista de mercados desarrollados de ING.

Los bancos, las aseguradoras de vida y las mineras cayeron entre un 2,2% y un 3,0%, y lastraron el índice de los blue-chips. El FTSE 100 registró una caída semanal de más del 1%.

"Que el Reino Unido se dirija a una recesión sigue siendo una cuestión abierta... A pesar de las repetidas sorpresas al alza de la inflación, creemos que el Banco de Inglaterra (BoE) probablemente se andará con más cuidado en las subidas de tipos de lo que esperan los mercados", añadió Smith.

El gobernador del BoE, Andrew Bailey, dijo el jueves que el banco central estaba caminando por una línea muy estrecha entre la lucha contra la inflación y la evitación de la recesión, siendo la fortaleza del mercado laboral una cuestión clave.

Durante la noche, el sentimiento se vio lastrado por la afirmación del presidente de la Reserva Federal de Estados Unidos, Jerome Powell, de que una subida de los tipos de interés de medio punto estará "sobre la mesa" en la próxima reunión de la Fed.

Entre los valores locales, B&M cayó un 6,1% después de que el minorista de descuento dijera que su director general, Simon Arora, planea retirarse el año que viene tras más de 17 años al frente del negocio.

Berkeley Group subió un 0,4% después de que Jefferies elevara las acciones del constructor de viviendas a "comprar" desde "mantener".

HomeServe Plc saltó un 14,9% después de que dijera que estaba en conversaciones con la canadiense Brookfield Asset Management para una posible oferta por la firma de servicios de reparación de viviendas.