La India tomará una decisión sobre las peticiones de la industria azucarera de una subida del precio mínimo de venta (PMV) en los próximos días, declaró el sábado un alto funcionario del gobierno, añadiendo que las políticas sobre el etanol se establecerían antes del inicio de la próxima temporada.

India, el mayor consumidor de azúcar del mundo, restringió el uso de azúcar en la producción de etanol durante la campaña 2023/24 que finaliza el 30 de septiembre y también prohibió las exportaciones para mantener a raya los precios internos.

"Estamos discutiendo la (propuesta de) MSP. Es de esperar que en los próximos días tomemos una decisión", declaró a la prensa el secretario de Alimentación, Sanjeev Chopra, durante una conferencia.

La industria procesadora de azúcar ha estado exigiendo un aumento en el precio mínimo de venta, diciendo que el gobierno ha aumentado el precio de compra obligatorio de la caña de azúcar en los últimos años, mientras que el MSP se ha mantenido sin cambios desde 2019.

Los organismos de la industria afirman que un PSM más alto les permitiría realizar los pagos oportunos a millones de agricultores de caña de azúcar en la próxima temporada que comienza el 1 de octubre.

Chopra dijo que las perspectivas de producción para la próxima temporada han mejorado debido a las buenas lluvias monzónicas y al aumento de la superficie de caña de azúcar, lo que permite al gobierno formular políticas para el próximo año.

La superficie de caña de azúcar ha aumentado hasta los 5,77 millones de hectáreas (14,3 millones de acres) desde los 5,7 millones de hectáreas (14,1 millones de acres) de hace un año, según mostraron los datos del Ministerio de Agricultura.

"Deberíamos tener unas existencias muy saludables al final de la presente temporada azucarera, lo que nos permitiría tener una mejor planificación de su desvío en el próximo año", dijo Chopra, refiriéndose al uso del azúcar en la producción de etanol.

Se espera que India comience la nueva campaña de comercialización con unas existencias de enlace de entre 8 y 8,5 millones de toneladas métricas, dijo. (Reportaje de Rajendra Jadhav; Edición de Helen Popper)