Las empresas energéticas de EE.UU. añadieron esta semana equipos de perforación de petróleo y gas natural por primera vez en cinco semanas, dijo la firma de servicios energéticos Baker Hughes en su informe seguido de cerca el viernes.

El recuento de plataformas petrolíferas y de gas, un indicador temprano de la producción futura, aumentó en 2 hasta 619 en la semana hasta el 19 de abril. < RIG-USA-BHI>< RIG-OL-USA-BHI>< RIG-GS-USA-BHI>

A pesar del aumento de plataformas de esta semana, Baker Hughes afirmó que el recuento total seguía siendo inferior en 134, o un 18%, al del año pasado por estas fechas.

Baker Hughes dijo que las plataformas petrolíferas aumentaron 5 a 511 esta semana, su nivel más alto desde septiembre, mientras que las plataformas de gas cayeron 3 a 106, su nivel más bajo desde diciembre de 2021.

El recuento de plataformas petrolíferas y de gas cayó alrededor de un 20% en 2023, tras aumentar un 33% en 2022 y un 67% en 2021, debido a la caída de los precios del petróleo y el gas, al aumento de los costes de mano de obra y equipos por el repunte de la inflación y a que las empresas se centraron en pagar la deuda e impulsar la rentabilidad de los accionistas en lugar de aumentar la producción.

Los futuros del petróleo estadounidense subieron cerca de un 17% en lo que va de 2024, tras caer un 11% en 2023. Los futuros del gas estadounidense, por su parte, bajaron cerca de un 30% en lo que va de 2024 tras desplomarse un 44% en 2023.

Ese aumento de los precios del petróleo debería animar a los perforadores a aumentar la producción de crudo estadounidense de un récord de 12,9 millones de barriles diarios (bpd) en 2023 a 13,2 millones de bpd en 2024 y a 13,7 millones de bpd en 2025, según las últimas perspectivas de la Administración de Información Energética estadounidense (EIA).

Pero la caída de los precios del gas a mínimos de 3 años y medio en febrero y marzo ha provocado que varios productores recorten el gasto y reduzcan las actividades de perforación, lo que debería reducir la producción de gas estadounidense a 103.600 millones de pies cúbicos diarios (bcfd) en 2024 desde el récord de 103,8 bcfd en 2023, según la EIA. (Reportaje de Scott DiSavino; Edición de Chizu Nomiyama)