Los precios locales más altos mejorarán los márgenes de los fabricantes de azúcar como Balrampur Chini, Shree Renuka Sugars, Dalmia Bharat Sugar y Dwarikesh Sugar, ayudándoles a realizar los pagos de la caña a tiempo a los agricultores, dijeron los comerciantes.

Pero la subida de precios podría echar más leña al fuego de la elevada inflación alimentaria y disuadir a Nueva Delhi de permitir exportaciones adicionales de azúcar, apoyando los precios mundiales que ya cotizan cerca de máximos de varios años.

Los precios del azúcar están subiendo principalmente debido a la revisión a la baja de la producción en el principal estado productor de azúcar, Maharashtra, dijo Ashok Jain, presidente de la Asociación de Comerciantes de Azúcar de Bombay.

Es probable que Maharashtra produzca alrededor de 10,5 millones de toneladas en la campaña 2022/23 que finaliza el 30 de septiembre, según las estimaciones de los comerciantes, frente a una previsión anterior de 13,7 millones de toneladas.

"Los precios subirían aún más en los próximos meses, ya que se espera que aumente la demanda de los compradores a granel debido a la temporada de verano", dijo.

La demanda de azúcar aumenta debido a que el consumo de bebidas frías y helados se dispara en la India durante los meses de verano, que van aproximadamente de abril a junio. La demanda también recibe un impulso en verano por la temporada de bodas.

La demanda ha repuntado tras verse perturbada el año pasado por la pandemia del COVID-19, y podría alcanzar la cifra récord de 28 millones de toneladas en esta campaña, según un comerciante de una empresa de comercio mundial con sede en Mumbai.

Es poco probable que el gobierno permita exportaciones adicionales, ya que las existencias al cierre de la campaña podrían descender a unos 5,5 millones de toneladas, el nivel más bajo de los últimos seis años, señaló.

India ha permitido a los ingenios azucareros exportar sólo 6,1 millones de toneladas del edulcorante en la temporada actual, por debajo del récord de 11 millones de toneladas de la temporada anterior.