Los cinco grandes bancos estatales, como el Banco Industrial y Comercial de China (ICBC), el Banco de Construcción de China (CCB) y el Banco de China (BoC), inician la temporada de resultados el 28 de agosto.

"Los bancos lo tuvieron fácil en el pasado, pero ahora muchas señales indican que están bajo gran presión", dijo Hong Hao, jefe de investigación de BoCom International. "La pandemia ha golpeado duramente a las pequeñas empresas... los balances no serán bonitos".

El conjunto de los bancos comerciales chinos registró una caída del 9,4% en los beneficios netos del primer semestre, mientras que los seis más grandes registraron una caída de los beneficios del 12% respecto a hace un año, según datos de la Comisión Reguladora de Bancos y Seguros de China (CBIRC).

El gabinete de China dijo en junio que las autoridades impulsarían a las instituciones financieras a sacrificar 1,5 billones de yuanes (212.000 millones de dólares) de beneficios este año para apoyar a las empresas de todo tipo mediante la reducción de los tipos de interés de los préstamos y las comisiones, y el aplazamiento de los pagos de los préstamos.

El regulador bancario ha pedido a algunos prestamistas estatales que reconozcan plenamente los préstamos incobrables en los balances y que aumenten los colchones para cubrir la deuda agria en la primera mitad del año, lo que pesará sobre los beneficios, dijeron a Reuters dos banqueros de uno de los prestamistas.

En una medida poco habitual, algunas de las principales agencias de valores de China cancelaron sus previsiones de beneficios bancarios para el primer semestre. Un analista, en declaraciones a Reuters, citó la incertidumbre sobre "los beneficios que cada banco puede sacrificar por la economía real".

Algunos bancos más pequeños también están siendo presionados por el regulador para que tomen medidas como recortar los salarios de los banqueros para apuntalar sus balances y afrontar los "días difíciles", según han dicho anteriormente los banqueros.

(Para ver el gráfico sobre las revisiones de los beneficios de los bancos chinos, haga clic en: )

En recientes entrevistas con los medios de comunicación estatales, el presidente del CBIRC, Guo Shuqing, instó a los bancos a reservar más dinero en efectivo como reservas para pérdidas de préstamos y a presentar planes de beneficios "realistas".

Se espera que el sector bancario chino se deshaga de 3,4 billones de yuanes (490.000 millones de dólares) de préstamos incobrables en 2020 para contener los riesgos financieros en una economía debilitada por el COVID-19, informó el 13 de agosto la agencia oficial de noticias Xinhua.

El CBIRC y los bancos no respondieron inmediatamente a las solicitudes de comentarios, pero el regulador dijo en un comunicado del sábado que el sector bancario ha sacrificado más de 870.000 millones de yuanes en beneficios en los primeros siete meses de 2020.

La economía china volvió a crecer en el segundo trimestre tras una profunda caída inducida por un virus a principios de año, pero los analistas dicen que la recuperación sigue siendo frágil. Los reguladores han estado instando a los prestamistas a ofrecer préstamos baratos y a prestar más a las pequeñas empresas con el fin de apoyar el empleo y el crecimiento.

"Es muy probable que los bancos sigan aplicando algunas de las políticas de estímulo fiscal y monetario para contrarrestar el impacto del COVID-19 en la segunda mitad de 2020", dijo Zhang Chi, director de calificación de Fitch Bohua, la unidad de China de la agencia de calificación.

"Los tipos de interés más bajos, los recortes de las comisiones, el empuje de los préstamos y las medidas de indulgencia en el pago de los mismos seguirán comprimiendo el margen de interés neto de los prestamistas".