El recorte de los tipos de interés de los depósitos, una fuente de financiación clave para los bancos chinos, pone de manifiesto las limitaciones de los tipos de interés de referencia más bajos para reactivar la demanda de préstamos y el crecimiento en la segunda economía mundial, que tiene dificultades para traccionar, dijeron analistas y banqueros.

Varios bancos comerciales urbanos chinos y prestamistas comerciales rurales han recortado esta semana sus tipos de interés sobre una serie de depósitos, según declaraciones publicadas en los sitios web de los bancos.

El Banco de Nanjing Co Ltd bajó el jueves el tipo de interés de los depósitos a tres meses en 5 puntos básicos (pb) hasta el 1,35%, en 15 pb para los depósitos a un año hasta el 1,75% y en 20 pb para los depósitos a cinco años hasta el 2,90%, según un comunicado publicado en su página web.

Los prestamistas más pequeños siguieron los pasos de algunos de los mayores bancos estatales de China, que aplicaron recortes de tipos a principios de este mes.

Esto se produjo después de que el banco central recortara en agosto el tipo de interés preferente de los préstamos a un año (LPR), su tipo de referencia para los préstamos, en 5 puntos básicos, y bajara el LPR a cinco años, que influye en las hipotecas, en un margen mayor.

Sin embargo, los esfuerzos por impulsar la demanda de crédito para apuntalar la ralentización de la economía no han dado aún el resultado deseado.

"Ahora los bancos se enfrentan al mismo problema, que es que la demanda de crédito no es fuerte", dijo una persona de un banco regional, que no quiso ser identificada por no estar autorizada a hablar con los medios de comunicación.

Hay una escasez de clientes a los que prestar, lo que hace que el control de los costes sea una cuestión vital para los bancos, añadió la persona.

Los bancos del país concedieron 1,25 billones de yuanes (173.780 millones de dólares) en nuevos préstamos en yuanes en agosto, por debajo de las expectativas de los analistas, mientras que el crecimiento general del crédito se ralentizó, según datos del Banco Popular de China.

La economía china evitó por poco la contracción en el segundo trimestre, ya que los cierres generalizados de COVID-19 y la caída del sector inmobiliario pesaron sobre la demanda. Los analistas dijeron que la confianza de las empresas y los consumidores sigue siendo frágil.

Wang Yifeng, analista de Everbright Securities Co, espera que haya margen para nuevos recortes de los tipos de depósito.

El coste de los depósitos bancarios es un poco elevado, ya que los bancos están más dispuestos a absorber financiación de bajo coste cuando tienen dificultades para prestar dinero, dijo Wang.

Wang Yudong, analista de Minority Asset Management Co, compara los problemas de los bancos chinos con los de los fabricantes.

"Si los precios de los productos acabados caen, tienen que bajar también los precios que pagan por las materias primas para proteger su rentabilidad".

Peiqian Liu, economista para China de Natwest Markets, señaló que los recortes de los tipos de depósito de los bancos comerciales forman parte del mecanismo de transmisión de la política monetaria después de que el banco central recortara los tipos de interés oficiales en agosto.

"Este recorte de los tipos por parte de los bancos comerciales ayudará a mejorar ligeramente el margen de beneficios y está abriendo técnicamente más espacio para nuevos recortes de los tipos (de referencia para los préstamos)".

Cuatro de los cinco mayores bancos de China, excepto el Banco de China, registraron una caída de los márgenes de interés neto (NIM) en el segundo trimestre.

A finales de junio, el MNI del Industrial and Commercial Bank of China Ltd (601398.SS) era del 2,03%, el del Agricultural Bank of China (AgBank) (601288.SS) del 2,02% y el del China Construction Bank Corp (601939.SS) del 2,09%.

Los prestamistas más pequeños informaron de unos márgenes de beneficio más reducidos. El Banco de Pekín Co Ltd, por ejemplo, informó de un margen del 1,77% a finales de junio. El margen de intermediación del Banco de Qingdao Co Ltd fue del 1,76%, y el Banco de Shanghai informó de un margen de intermediación del 1,66%.

(1 dólar = 7,1929 yuanes chinos renminbi)