La firma de capital riesgo (private equity) Nextalia, con sede en Milán, se prepara para presentar una oferta conjunta con su rival NB Renaissance por Verisem, según informaron dos fuentes cercanas al asunto, después de que el Gobierno de Roma impidiera a la china Syngenta comprar el productor italiano de semillas.

Bajo el mandato del ex primer ministro Mario Draghi, Italia impidió en 2021 la adquisición de Verisem por Syngenta, un gigante de pesticidas y semillas con sede en Suiza propiedad de China National Chemical Corporation desde una adquisición de 43.000 millones de dólares en 2017.

Según las normas italianas, el gobierno tiene "poderes de oro" para vetar ofertas extranjeras de activos considerados de interés nacional estratégico.

La oferta china por Verisem, propietaria de marcas como Suba Seeds y Condor Seed Production, fue la primera vez que Italia ejerció tales poderes en el sector agrícola.

Las fuentes dijeron que las dos firmas italianas de capital privado se preparaban ahora para presentar una oferta conjunta por Verisem antes de la fecha límite del 20 de diciembre. Cada firma de inversión representará el 50% de la oferta, dijo una de las fuentes.

Tras competir inicialmente por Verisem, Nextalia y NB Renaissance decidieron unir sus fuerzas para pujar por un activo que, según las fuentes, valía entre 160 millones de euros (173 millones de dólares) y 180 millones, incluida la deuda.

Nextalia es una empresa fundada por el ex banquero de inversión de Barclays y Mediobanca Francesco Canzonieri, con el respaldo del banco de primera línea Intesa Sanpaolo y la aseguradora UnipolSAI .

El brazo de capital riesgo de Nextalia gestiona 800 millones de euros en activos. La firma también gestiona fondos cerrados que compran préstamos deteriorados a través de otro negocio de 330 millones de euros.

NB Renaissance se creó en 2015 cuando Intesa escindió su negocio de capital riesgo, estableciendo una asociación con la firma de inversión estadounidense Neuberger Berman.

NB Renaissance invierte actualmente en otro negocio agrícola: Sicit, un fabricante italiano de bioestimulantes para la agricultura.

A principios de este año, NB Renaissance vendió la empresa de bioplásticos Novamont a Versalis, la empresa química de la gran energética italiana Eni. En 2022, vendió el fabricante italiano de fertilizantes Biolchim al conglomerado estadounidense JM Huber Corporation.

(1 dólar = 0,9235 euros)