BARCLAYS PLC Los flojos datos y una advertencia sobre las perspectivas del pequeño minorista de moda Quiz se sumaron a las preocupaciones sobre el gasto discrecional en las semanas comerciales clave hasta Navidad.
"Seguimos creyendo que los alimentos, las bebidas y los caprichos asequibles atraerán a los compradores por encima de los artículos discrecionales de mayor cuantía en el periodo festivo de 2023", afirmó Clive Black, jefe de estudios de consumo de Shore Capital.
El BRC dijo que el gasto aumentó un 2,7% en términos anuales el mes pasado, muy por debajo del aumento del 4,2% de hace un año, y similar al aumento del 2,5% de octubre.
Los datos del BRC no se ajustan en función de la inflación, por lo que el crecimiento de las ventas de noviembre representa una caída del volumen de bienes adquiridos.
"La crisis del coste de la vida ha hecho mella en el gasto navideño de muchos hogares, y las continuas condiciones económicas están poniendo a prueba la resistencia de los consumidores", declaró Paul Martin, responsable de comercio minorista en el Reino Unido de la empresa de contabilidad KPMG, patrocinadora de los datos.
Las cifras del martes sugerían que los consumidores estaban optando por artículos asequibles. Las categorías de alimentación y bebidas y cuidado personal impulsaron el crecimiento de las ventas, ya que el gasto en artículos caros, como las joyas, descendió.
Datos separados del investigador de mercado Kantar también mostraron el martes un crecimiento más sólido de las ventas de los supermercados.
La economía británica sigue sufriendo un débil crecimiento, pero los datos oficiales mostraron que la inflación de los precios al consumo se ralentizó bruscamente en octubre hasta el 4,6%, tras alcanzar un máximo de 41 años de más del 11% un año antes.
El Banco de Inglaterra ha mantenido los tipos de interés en el 5,25% en sus dos últimas reuniones, tras 14 subidas consecutivas desde diciembre de 2021. Aunque los mercados financieros están casi seguros de que los tipos han tocado techo, los funcionarios del Banco de Inglaterra, que vigilan de cerca los riesgos al alza de la inflación, han subrayado que es demasiado pronto para recortar los tipos.
Martin afirmó que la debilidad de las ventas podría llevar a algunos minoristas a la quiebra a principios de 2024, especialmente en el caso de los minoristas puramente en línea, que habían registrado la caída más prolongada de las ventas.
Los datos de gasto en línea de Adobe Analytics mostraron la semana pasada un aumento interanual del 5,6% durante el Viernes Negro y los días inmediatamente posteriores.
En EE.UU., minoristas como Amazon.com y Foot Locker están mostrando su optimismo respecto a las ventas de la temporada navideña tras unas cifras más fuertes de lo esperado durante el Viernes Negro y el Ciberlunes.
Cifras separadas de Barclays mostraron el martes que el gasto de los consumidores en tarjetas de pago aumentó un 2,9% interanual en noviembre, frente al 2,6% de octubre, ayudado por la extensión de las ventas del Viernes Negro.
A pesar de una serie de recientes encuestas pesimistas, los principales minoristas, incluidos Tesco, Sainsbury's, Next, Primark y Marks &Spencer, han hecho comentarios confiados sobre las perspectivas en el periodo comercial navideño.
Barclays dijo que los consumidores se volvieron más optimistas sobre las presiones económicas, con preocupaciones sobre la inflación y el coste de los precios de los alimentos alcanzando el nivel más bajo desde diciembre de 2021.
Sin embargo, Jack Meaning, economista jefe para el Reino Unido de Barclays, dijo que no estaba claro si esto impulsaría los volúmenes de ventas el próximo año.
"La pregunta clave para el Reino Unido es qué ocurrirá después del periodo festivo. Hará falta algo más que un rebote festivo para que los consumidores sigan gastando en 2024", afirmó. (Reportaje de Suban Abdulla; información adicional de James Davey; edición de David Milliken y Sharon Singleton)
