La segunda mayor minera de oro del mundo solía tener suministros para un mes en las minas, pero los triplicó cuando la pandemia de COVID-19 golpeó a principios de 2020.

Este año, cuando quedó claro que Rusia invadiría Ucrania, Barrick elevó los inventarios a cinco meses de suministros clave como cianuro, explosivos y bolas de acero utilizadas para la molienda, dijo Bristow.

"Hemos llevado parte del inventario a cinco meses, debido a la cuestión rusa", dijo en una entrevista al margen de la conferencia Mining Indaba en Ciudad del Cabo.

La invasión rusa de Ucrania en febrero ha provocado interrupciones en la cadena de suministro en todo el mundo y ha disparado los precios del gas y de los metales, turboalimentando la inflación.

Bristow también dijo que le preocupa la escasez de combustible.

"Nuestra preocupación es que vamos a ver desabastecimiento en todo el mundo, y el impacto de eso es significativo", dijo. "No es una situación agradable".

El aumento de la inflación está afectando tanto a los consumidores como a las empresas. Gold Fields Ltd, por ejemplo, dijo el lunes que la inflación se está comiendo su colchón de costes de contingencia para su mayor proyecto, Salares Norte en Chile.

Los cierres en China de COVID-19 han amortiguado la demanda, dijo el director general de Barrick, pero si la situación allí se normaliza pondrá aún más tensión en las cadenas de suministro globales.

"Realmente estamos invirtiendo y asegurándonos de que podemos protegernos al máximo", dijo.