La empresa alemana Bayer se ha visto obligada a poner fin a un importante ensayo en fase avanzada de un nuevo medicamento anticoagulante por falta de eficacia, lo que supone un nuevo golpe para la atribulada farmacéutica y pone en entredicho su proyecto de desarrollo más prometedor a medio plazo. El candidato a fármaco asundexano, con el que Bayer esperaba generar más de 5.000 millones de euros en ventas anuales en su punto álgido, resultó inferior al Eliquis de Bristol-Myers. Eliquis de Bristol-Myers Squibb y Pfizer en la prevención del ictus en pacientes de alto riesgo, a mitad de un ensayo de fase III.

La interrupción del ensayo, que sigue la recomendación de supervisores independientes, supone un nuevo revés para la empresa, lastrada por la debilidad de su negocio de herbicidas y biotecnología.La interrupción del ensayo, que sigue la recomendación de supervisores independientes, supone un nuevo revés para la empresa, lastrada por la debilidad de su negocio de herbicidas y por un proceso judicial en Estados Unidos sobre el supuesto efecto cancerígeno de su herbicida Roundup, ampliamente utilizado.

El nuevo consejero delegado de Bayer, Bill Anderson, está sopesando opciones para dividir el fabricante de medicamentos con receta, productos sanitarios de consumo, productos químicos para cultivos y semillas, en un intento de dar la vuelta a la cotización de las acciones. También pretende simplificar el proceso de toma de decisiones recortando puestos directivos.

Evolución de la cotización de Bayer desde la confirmación de la compra de Monsanto  Fuente: MarketScreener

Bayer analizará los datos en profundidad para conocer los resultados del ensayo interrumpido, que se lanzó en agosto de 2022 como OCEANIC-AF. Sin embargo, el estudio de fase III continúa en un ensayo separado, OCEANIC-STROKE, que está probando asundexian para prevenir la repetición de accidentes cerebrovasculares en participantes que ya han tenido uno.

Nuevo episodio del asunto Roundup en Estados Unidos

Un jurado de Missouri ha condenado a Bayer a pagar 1.560 millones de dólares a cuatro demandantes que afirmaban que el herbicida Roundup provocaba cáncer, un veredicto que podría intensificar la presión de los inversores sobre la empresa alemana de medicamentos y productos químicos agrícolas para que cambie su estrategia legal. Un jurado del condado de Cole, en Misuri, declaró el viernes responsable a Monsanto, filial de Bayer, de los cargos de negligencia, defectos de diseño y omisión de advertir a los demandantes de los peligros potenciales del uso de Roundup, según documentos judiciales.

Valorie Gunther, de Nueva York, Jimmy Draeger, de Misuri, y Daniel Anderson, de California, fueron indemnizados con 61,1 millones de dólares por daños compensatorios y con 500 millones por daños punitivos. Cada uno de ellos padecía un linfoma no Hodgkin que, según afirman, fue causado por el uso de Roundup en su propiedad familiar. La esposa de Draeger, Brenda, fue indemnizada con 100.000 dólares por los daños que supuestamente sufrió como consecuencia de la enfermedad de su marido. Los daños punitivos podrían reducirse en apelación, ya que van más allá de las directrices del Tribunal Supremo de EE.UU.

Bayer ha declarado que décadas de estudios han demostrado que el Roundup y su ingrediente activo, el glifosato, son seguros para el ser humano.

Cuarta derrota

El veredicto es la cuarta derrota consecutiva de Bayer en los tribunales, después de que la empresa fuera declarada no responsable ante los demandantes en nueve juicios consecutivos. A principios de este mes, Union Investment, uno de los diez mayores accionistas de Bayer, pidió a la empresa que considerara la posibilidad de entablar un diálogo con los demandantes para llegar a un acuerdo en más casos.

Bart Rankin, socio de Forrest Weldon, que representó a los demandantes, dijo en un comunicado que la victoria era la primera de muchas en nombre de miles de demandantes. Bayer afirmó en un comunicado que tenía argumentos sólidos para anular los recientes veredictos de apelación.

Se han presentado alrededor de 165.000 demandas contra la compañía por lesiones causadas por Roundup, que Bayer adquirió como parte de su compra de 63.000 millones de dólares de la empresa agroquímica Monsanto en 2018. En 2020, Bayer había resuelto la mayoría de los casos de Roundup entonces pendientes por hasta 10.900 millones de dólares. Alrededor de 50,000 quejas permanecen activas, según los archivos regulatorios.

Clasificaciónes Surperformance de Bayer AG