Nueva Delhi está considerando la posibilidad de invitar a presentar ofertas por una participación de entre el 20% y el 25% en BPCL, en lugar de una venta directa de toda su participación del 52,98%, dijeron a Reuters los dos funcionarios del gobierno, que declinaron ser nombrados.

Los funcionarios dijeron que las discusiones sobre el plan estaban en las primeras etapas.

Inicialmente, el gobierno había pretendido recaudar entre 8.000 y 10.000 millones de dólares con la venta de toda su participación en BPCL. Tras elaborar los planes hace cuatro años, invitó a presentar ofertas en 2020, con la esperanza de que grandes actores como la rusa Rosneft pudieran estar interesados.

Pero Rosneft y Saudi Aramco https://www.reuters.com/article/uk-india-bpcl-privatisation-exclusive-idUKKBN26K2KI no ofertaron, ya que los bajos precios del petróleo en ese momento y la débil demanda frenaron sus planes de inversión.

Los funcionarios del gobierno dijeron que incluso una venta parcial de BPCL era poco probable que se completara este año fiscal, ya que el proceso llevaría más de 12 meses.

Las perspectivas de venta se vieron afectadas por las políticas incoherentes sobre los precios de la gasolina y el gasóleo, dijo uno de ellos.

"Hubo muchos problemas, pero el más reciente es que los precios de la gasolina no subieron durante cuatro meses, entre noviembre y febrero, debido a las elecciones del gobierno", dijo el funcionario.

La India celebró elecciones en cinco estados, incluido el emblemático Uttar Pradesh, en febrero, y los precios de los surtidores no empezaron a subir hasta el 22 de marzo, momento en el que el Partido Bharatiya Janata del primer ministro Narendra Modi había ganado en cuatro de los cinco estados.

El debate actual comenzó después de que todos los licitadores se retiraran del proceso el mes pasado, dijeron ambos funcionarios.

La empresa de capital privado Apollo Global Management y el conglomerado petrolero-metalúrgico Vedanta Group fueron los licitadores finales, dijeron.

El gobierno, Vedanta y BPCL no respondieron inmediatamente a los correos electrónicos en los que se pedían comentarios. Apollo Group declinó hacer comentarios.

El retroceso en la venta de la totalidad de las participaciones de BPCL es sintomático del lento progreso de los planes de privatización del gobierno.

En 2020, la ministra de Finanzas, Nirmala Sitharaman, anunció planes para privatizar la mayoría de las empresas estatales, incluidos los bancos, las empresas mineras y las aseguradoras.

Pero se ha avanzado poco, y ambos funcionarios dijeron que el gobierno había aplazado los planes de venta de cualquier otro banco este año fiscal, aparte del IDBI Bank, que es propiedad mayoritaria de Life Insurance Corp of India. LIC se hundió en su debut en el mercado el martes después de que el gobierno vendiera una participación del 3,5%.