Las refinerías indias han estado comprando petróleo ruso barato, rechazado por las empresas y países occidentales desde que se impusieron sanciones contra Moscú por su invasión de Ucrania el 24 de febrero, que Rusia califica de "operación militar especial".

La falta de nuevos acuerdos de suministro a largo plazo con Rosneft puede empujar a las refinerías indias a recurrir al mercado al contado para obtener un petróleo más caro. También indica que Rusia ha conseguido seguir exportando su petróleo a pesar de la creciente presión de las sanciones occidentales para ahogar los ingresos de Moscú.

Atraídos por los descuentos ofrecidos, tres refinerías estatales indias -India Oil Corp, Bharat Petroleum Corp e Hindustan Petroleum- iniciaron negociaciones con Rosneft a principios de este año para acuerdos de suministro de seis meses.

Hasta ahora, sólo IOC, la principal refinadora del país, ha firmado un acuerdo con Rosneft, por el que comprará 6 millones de barriles de petróleo ruso al mes, con una opción de compra de 3 millones de barriles más. Las solicitudes de las otras dos refinerías han sido rechazadas por el productor ruso, dijeron las fuentes.

"Rosneft no se compromete a firmar un contrato con HPCL y BPCL. Dicen que no tienen volúmenes", dijo una de las fuentes.

Rosneft, IOC, HPCL y BPCL no respondieron a las solicitudes de comentarios de Reuters.

Rusia está aumentando las exportaciones de petróleo desde su principal puerto oriental de Kozmino en aproximadamente una quinta parte para satisfacer la creciente demanda de los compradores asiáticos y compensar el impacto de las sanciones de la Unión Europea.

Fuentes comerciales dijeron que Rosneft está introduciendo barriles en los mercados a través de empresas comerciales como Everest Energy, Coral Energy, Bellatrix y Sunrise.

Bellatrix y Sunrise no estaban disponibles para hacer comentarios, mientras que Coral y Everest no respondieron a un correo electrónico de Reuters en busca de comentarios.

Según los datos de envío citados por dos comerciantes en el mercado de los Urales, las cuatro empresas comerciales actuaron como proveedores de crudo comprado a Rosneft para la India.

China también ha aumentado sus compras a Rusia. Rosneft ha adjudicado 900.000 toneladas (6,66 millones de barriles) de crudo ESPO Blend cargado en junio a Unipec, la rama comercial de la principal refinadora de Asia, Sinopec Corp, según cuatro comerciantes.

Fuentes indias dijeron que el petróleo ruso ya no está disponible con grandes descuentos y que reciben menos ofertas de venta en base a la entrega en puerto (DAP), un término comercial internacional en el que el vendedor paga el seguro y el flete y la propiedad se transfiere al comprador sólo después de la descarga de la carga.

"Antes, las compañías ofrecían buenos descuentos, pero eso ya no está disponible. Las ofertas se han reducido y los descuentos no son tan buenos como antes, ya que las tarifas del seguro y del flete han subido", dijo otra fuente.

La Unión Europea, que junto con Gran Bretaña y Estados Unidos domina el mercado marítimo internacional, anunció la semana pasada la prohibición inmediata de nuevos contratos de seguros para los barcos que transporten petróleo ruso, y dio un período de gracia de seis meses para los contratos existentes.

La falta de cobertura del seguro marítimo ha afectado a las compras de petróleo ruso por parte de IOC en virtud de un contrato que firmó con Rosneft el año pasado, dijeron las fuentes.

El contrato da a IOC la opción de comprar 2 millones de toneladas de petróleo a Rosneft sobre una base libre a bordo (FOB), que requiere que el comprador flete barcos y pague el seguro para cargar los cargamentos desde Rusia.

La India compra en gran medida el crudo ruso de los Urales, pero el acuerdo más reciente del COI incluye una opción de suministro de la mezcla ESPO del puerto ruso de Kozmino y también del grado Sokol de Sajalín, dijo una de las fuentes.

Sin embargo, las refinerías indias siguen obteniendo algunos volúmenes de los mercados al contado, y HPCL y BPCL podrían obtener entre 1 y 2 millones de barriles de petróleo ruso en julio, dijeron las fuentes.