Una disputa entre los trabajadores y la mina Escondida de Chile, el mayor yacimiento de cobre del mundo, seguía sin resolverse el martes mientras los reguladores revisaban el lugar tras las quejas de seguridad, dijo el sindicato que representa a los trabajadores.

Los trabajadores del sindicato aprobaron una huelga parcial la semana pasada y amenazaron con una paralización total del trabajo por problemas de seguridad en la mina, pero acordaron posponer la acción a la espera de las conversaciones con la Dirección Nacional del Trabajo y el regulador minero Sernageomin.

En un comunicado, el sindicato dijo que comisiones de ambas entidades gubernamentales iniciaron inspecciones en la mina, agregando que "si la empresa no resuelve las situaciones, se paralizarán las actividades".

La empresa que administra Escondida, controlada por el Grupo BHP , dijo que las inspecciones son rutinarias en la industria minera y que estaba dispuesta a cooperar con las autoridades.

La empresa dijo que un área de la mina donde hubo un "desplazamiento de material", pero que el sindicato calificó de socavón, permanecerá cerrada con las medidas necesarias tras la visita del Sernageomin.

"La autoridad no solicitó la aplicación de ninguna otra medida", dijo el comunicado.

La empresa había solicitado la mediación de la autoridad laboral regional. Según el sindicato, la solicitud fue desestimada y la empresa no ha intentado acercamientos directos con la dirigencia sindical.

La empresa minera y el sindicato se han enfrentado antes, incluso en 2017, cuando los trabajadores se declararon en huelga durante más de 40 días en medio de una negociación contractual. (Informe de Fabián Andrés Cambero; Redacción de Alexander Villegas; Edición de Grant McCool y Bill Berkrot)