El bitcoin cayó casi un 5% el viernes después de que el banco central de China dijera que iba a tomar medidas enérgicas contra el comercio de criptodivisas, prohibiendo a las bolsas extranjeras prestar servicios a los inversores de la China continental.

La mayor criptodivisa bajó por última vez un 4,6%, a 42.874 dólares, y las monedas más pequeñas que suelen comerciar en paralelo con el bitcoin también cayeron. El Ether cayó más de un 8%, mientras que el XRP se desplomó un 7%.

El Banco Popular de China también dijo que prohibirá a las instituciones financieras, compañías de pago y empresas de Internet facilitar el comercio de criptodivisas, y reforzará la supervisión de los riesgos de tales actividades.

"Los mercados de criptomonedas están en un estado extremadamente frágil en general, y este tipo de bajadas hablan de eso; hay un grado de pánico en el aire", dijo Joseph Edwards, jefe de investigación del corredor de criptomonedas Enigma Securities.

"Las criptomonedas siguen existiendo en una zona gris de legalidad en todos los ámbitos en China".

Las acciones de las empresas relacionadas con la criptodivisa y el blockchain también se vieron presionadas, con los mineros que cotizan en Estados Unidos Riot Blockchain , Marathon Digital y Bit Digital cayendo entre un 4,1% y un 5,1% en las operaciones previas al mercado. SOS, centrada en China, cayó un 1,2%, mientras que la bolsa de criptomonedas Coinbase Global cayó un 2,7%.

A principios de este año, las autoridades chinas dijeron que iban a tomar medidas contra la minería de criptomonedas, lo que provocó una venta masiva de bitcoin y otras monedas. (Información de Tom Wilson, información adicional de Sagarika Jaisinghani, edición de Karin Strohecker)