Star Entertainment dijo el lunes que un consorcio liderado por Hard Rock Hotels & Casinos, con sede en Florida, está considerando una oferta por la empresa australiana, que se encuentra en apuros de liquidez, lo que hizo subir sus acciones un 20%.

Una posible adquisición por parte del gigante del entretenimiento Hard Rock proporcionaría un salvavidas financiero muy necesario a Star, que se ha visto acosada por una investigación reglamentaria sobre su emblemática operación de casino en Sydney y un éxodo de ejecutivos.

Star, que tenía un valor de mercado de 1.290 millones de dólares australianos (863,66 millones de dólares estadounidenses) al cierre del lunes, dijo que ha sido abordada por un consorcio de inversores que incluye a Hard Rock Hotels & Resorts (Pacific).

La empresa dijo que tiene entendido que Hard Rock Hotels es un socio local de Hard Rock.

A primera hora del día, Star dijo que había recibido "interés entrante de varias partes externas", pero señaló que ninguna de ellas había dado lugar aún a "conversaciones sustanciales".

Star respondía así a un informe del Australian Financial Review según el cual un consorcio liderado por Hard Rock estaba considerando hacerse con el control de Star.

La oferta de Hard Rock tendrá como objetivo que Star obtenga sus ingresos principalmente de restaurantes, hoteles y entretenimiento, según el informe, añadiendo que la empresa australiana pasaría a depender menos de los ingresos procedentes de los casinos.

Hard Rock no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de Reuters.

"Aunque el mercado ha reaccionado positivamente a las especulaciones sobre una adquisición por parte de Hard Rock, los 73.000 accionistas de Star Entertainment Group tendrán mucho que decir en el resultado de la misma", afirmó Ben Williamson, cofundador y codirector ejecutivo de la plataforma de marketing para inversores InvestorHub.

"Star necesitará implicar a toda su base para garantizar que cualquier adquisición tenga éxito".

Las acciones de Star terminaron el lunes con una subida del 20%, a 0,54 dólares australianos, registrando su mejor sesión desde principios de marzo y convirtiéndose en el valor más alcista de la bolsa australiana, que subió un 0,6%.

Los operadores de casinos australianos han estado bajo la lupa de los reguladores en los últimos años, y Crown Resorts, propiedad de Blackstone, también se enfrentó a investigaciones que sacaron a la luz una serie de irregularidades.

Star se está sometiendo a una investigación reguladora para mantener su licencia de juego en el casino de Sídney, lo que hace que su futuro sea incierto. El informe final está previsto para el 31 de julio.

La empresa también está buscando un nuevo presidente y un consejero delegado después de que ambos dimitieran a principios de año. (1 $ = 1,4937 dólares australianos) (Reportaje de Himanshi Akhand y Rishav Chatterjee en Bengaluru; Edición de Sherry Jacob-Phillips, Nivedita Bhattacharjee y Subhranshu Sahu)