Las sanciones impuestas tras la invasión rusa de Ucrania dan de plazo a las empresas de leasing hasta el 28 de marzo para liberarse de los acuerdos con las aerolíneas rusas, lo que ha desencadenado un juego del gato y el ratón mientras los prestamistas tratan de recuperar los aviones, con muy poco éxito.

Según la propuesta de ley redactada por el Ministerio de Transporte, las aerolíneas rusas pagarán los contratos de arrendamiento en rublos durante todo el año 2022.

Si un arrendador extranjero rescinde el acuerdo, una comisión especial del gobierno deberá decidir si el avión puede ser devuelto o dictaminar que el avión debe permanecer en Rusia.

"Es una mala oferta ligada a una oferta aún peor", dijo Eddy Pieniazek, jefe de análisis y asesoramiento de la consultora de aviación Ishka, con sede en el Reino Unido.

El rublo se ha desplomado alrededor de un 30% desde que Rusia envió tropas a Ucrania el 24 de febrero, lo que provocó sanciones por parte de Occidente.

Los contratos de leasing están denominados en dólares estadounidenses, la moneda en la que el sector de leasing, con sede principalmente en Irlanda, suele pedir dinero prestado y pagar por los aviones.

Si se rescinden los contratos, un tratado internacional llamado Convenio de Ciudad del Cabo exige que las compañías aéreas devuelvan los aviones con una interferencia mínima, algo que, según fuentes occidentales, no está ocurriendo, aunque Rusia insiste en que las sanciones son improcedentes.

"Ciudad del Cabo debería entrar en juego significando un proceso ordenado de recuperación de aviones. Lo que están sugiriendo es romper los términos de los contratos de todos los aviones", dijo Pieniazek.

Las sanciones ya han cortado el suministro de la mayoría de los aviones y piezas a Rusia y han obligado a sus transportistas a cancelar muchos vuelos internacionales por temor a que sus aviones sean embargados por arrendadores o bancos extranjeros.

También han congelado gran parte de las reservas de divisas de Rusia y han obligado a las autoridades a buscar formas de limitar la salida de divisas.

INCUMPLIMIENTO MASIVO

Para la industria mundial del arrendamiento financiero, que posee más de la mitad de la flota mundial de aviones, el estancamiento supone el riesgo de lo que los expertos han descrito como su mayor impago masivo, aunque el impacto inmediato se ve empequeñecido por las inmovilizaciones globales en la crisis de COVID-19.

La avalancha de reclamaciones resultante podría desencadenar una batalla legal de una década de duración entre arrendadores y aseguradoras en medio de la incertidumbre de si las pólizas de riesgo de guerra se pagarán, dicen los expertos.

A los arrendadores les preocupa que la crisis pueda llevar a la cancelación de los contratos de seguro ante la falta de un plan claro sobre lo que sucederá a continuación, y se considera probable que retrasen la realización de las amortizaciones hasta que esté claro si pueden ser indemnizados.

El jueves, BOC Aviation, que tiene el 4,8% de sus activos por valor contable arrendados a aerolíneas rusas, se convirtió en uno de los primeros arrendadores en expresar su preocupación por los seguros.

"Los mercados internacionales de seguros de aviación están cancelando progresivamente ciertos elementos de las pólizas de seguro en relación con las aeronaves situadas en Rusia o arrendadas a aerolíneas rusas", dijo con sus resultados.

"Se trata de una situación compleja y de rápida evolución que estamos siguiendo de cerca".

En total hay casi 780 aviones alquilados por aerolíneas rusas, de los cuales 515 son de arrendadores extranjeros.

Unos 425 de ellos son los que corren un riesgo más inmediato, según la consultora Ascend by Cirium.

El mayor arrendador del mundo, AerCap, con sede en Dublín, es el más expuesto por número de unidades, con 152 aviones alquilados a aerolíneas rusas, según datos del sector.

El jueves declinó hacer comentarios sobre el proyecto de ley, pero dijo el 28 de febrero que alrededor del 5% de su flota por valor neto contable estaba alquilada a aerolíneas en Rusia y que cesaría su actividad allí.