BOEING El mes pasado, el fabricante de aviones ultimó un acuerdo para declararse culpable de un cargo de conspiración de fraude criminal y pagar al menos 243,6 millones de dólares tras incumplir un acuerdo de enjuiciamiento diferido de 2021. El gobierno dijo que el fabricante de aviones hizo a sabiendas declaraciones falsas a la Administración Federal de Aviación sobre software clave para el 737 MAX.
El Departamento de Justicia dijo en una presentación judicial el miércoles que el acuerdo "es una resolución fuerte y significativa que responsabiliza a Boeing y sirve al interés público."
Requiere que Boeing "acepte la multa máxima legal de 487,2 millones de dólares, además de los miles de millones que la compañía ya ha pagado" en relación con el acuerdo de procesamiento diferido de 2021 y demandas civiles anteriores o en curso, dijo el Departamento de Justicia.
El departamento rechazó el argumento de las familias de las víctimas de que Boeing debería afrontar multas mucho más elevadas después de que los accidentes en Indonesia en 2018 y en Etiopía en 2019 mataran a sus parientes.
"El gobierno no puede probar más allá de una duda razonable que el fraude de Boeing causó directa y próximamente los accidentes de los aviones 737 MAX", dijo el Departamento de Justicia, añadiendo que no podía probar más allá de una duda razonable que la pérdida o ganancia de la actividad fraudulenta de Boeing superó los 243,6 millones de dólares.
Paul Cassell, abogado de algunas de las familias, dijo en una presentación judicial el mes pasado que la multa de hasta 487 millones de dólares "es inadecuada o, como mínimo, se basa en una contabilidad engañosa e inexacta".
Boeing no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.
El Departamento de Justicia tiene en curso una investigación penal separada sobre la emergencia del tapón de la puerta en vuelo del 737 MAX 9 de Alaska Airlines el 5 de enero y señaló que el acuerdo de culpabilidad "no proporciona inmunidad por ninguna otra mala conducta, incluido el incidente de Alaska Airlines".
El acuerdo de culpabilidad acordado el mes pasado obliga a Boeing a gastar 455 millones de dólares para reforzar sus programas de cumplimiento, seguridad y calidad a lo largo de tres años de libertad condicional supervisada por un tribunal y eso "beneficiará directamente al público al reducir el riesgo de que se repita la mala conducta fraudulenta de Boeing", dijo el departamento. Boeing también se enfrentará a la supervisión de un monitor independiente, señaló.
El juez de distrito estadounidense Reed O'Connor también puede decidir exigir a Boeing el pago de una restitución, que podría incluir una compensación a las familias de las víctimas más allá de lo que muchas ya han recibido en acuerdos o como parte de los 500 millones de dólares para los familiares en virtud del acuerdo de 2021. (Reportaje de David Shepardson y Jasper Ward; Edición de Eric Beech y Jamie Freed)
