Engie ha rechazado la oferta del conglomerado francés Bouygues para comprar su división de servicios Equans, dijo el viernes el grupo energético francés después de que su consejo de administración se reuniera para estudiar las ofertas.

Engie dijo que estaba entrando en conversaciones exclusivas con Bouygues después de que el grupo hiciera una oferta firme valorando Equans, que proporciona servicios de energía y gestión de instalaciones y actualmente emplea alrededor del 40% de la plantilla total de Engie, en 7.100 millones de euros (8.200 millones de dólares).

Con 12.000 millones de euros de ingresos anuales, la compra de Equans convertiría los servicios industriales en una de las mayores actividades de Bouygues, junto con intereses que van desde la construcción hasta las telecomunicaciones y los medios de comunicación.

En Engie, la venta de la división forma parte de una venta más amplia de activos no esenciales, ya que el grupo se está centrando en las energías renovables. Engie dijo que casi todos los ingresos de la operación se destinarían al pago de la deuda.

La oferta de Bouygues competía con las ofertas rivales del grupo francés de ingeniería civil Eiffage y del grupo de capital privado estadounidense Bain Capital, después de que la empresa de ingeniería francesa Spie y la empresa de capital privado estadounidense Carlyle se retiraran anteriormente.

"La oferta de Bouygues era la más convincente teniendo en cuenta todos los criterios, incluida la valoración financiera", dijo Engie en un comunicado.

A menos de seis meses de las elecciones presidenciales, la operación es políticamente delicada, ya que Equans es un importante empleador en Francia, con 27.000 personas en nómina en el país, y el Estado francés es el mayor accionista de Engie, con una participación cercana al 24%.

Para convencer a Engie y a los sindicatos, Bouygues se comprometió a no realizar despidos forzosos durante cinco años en Francia y Europa y a crear 10.000 puestos de trabajo adicionales durante ese periodo.

Bouygues, controlada por la familia, también dijo esta semana que no necesitaría una ampliación de capital para financiar la operación.

Engie dijo que se espera que la transacción se cierre en la segunda mitad de 2022.

(1 dólar = 0,8655 euros) (Información de Gwaenelle Barzic, redacción de Leigh Thomas, edición de Rosalba O'Brien y Daniel Wallis)