El inversor activista Elliott Investment Management está presionando a la petrolera BP para que reemplace a su jefa de estrategia y cree unidades separadas para las actividades upstream y downstream, con el objetivo de mejorar la rendición de cuentas, según informó el viernes una fuente cercana a la situación.

Elliott posee una participación de poco más del 5% en BP, ubicándose entre los principales accionistas junto a BlackRock y Vanguard, de acuerdo con datos de LSEG.

El área de estrategia, sostenibilidad y emprendimientos de BP está liderada por Giulia Chierchia, una de las principales arquitectas del desafortunado enfoque de la compañía hacia las energías renovables bajo la dirección del anterior CEO, Bernard Looney.

Chierchia se unió a BP procedente de la consultora McKinsey & Company en 2020, asumiendo el cargo de jefa de estrategia de Looney.

Gordon Birrell está al frente del área de producción y operaciones de BP, que incluye actividades upstream de hidrocarburos como la exploración y producción de petróleo, así como refinerías, que normalmente se consideran parte del negocio downstream.

Por su parte, Emma Delaney lidera la división de clientes y productos de BP, que abarca la venta minorista de gasolina y tiendas de conveniencia, actividades que en otros grupos suelen clasificarse como downstream.

Un portavoz de BP no pudo ofrecer comentarios de inmediato.

Antes de que Looney asumiera como CEO en 2020, BP tenía unidades separadas de upstream y downstream. Sin embargo, bajo su plan para reducir la producción de petróleo y gas e invertir fuertemente en negocios de bajo carbono, incluidas las energías renovables, la estructura de la empresa cambió.

Las ganancias de refinación de BP sufrieron el año pasado, en parte debido a una prolongada parada en su refinería de Whiting, en Estados Unidos. Además, la compañía reportó una muerte en su negocio de bioenergía en Brasil, así como cuatro lesiones de gravedad.

El actual CEO de BP, Murray Auchincloss, quien fue director financiero bajo la gestión de Looney, anunció en febrero el abandono total de la estrategia de Looney, así como recortes de gastos y costos, comprometiéndose a reducir la deuda de BP.

Mientras tanto, el presidente de BP, Helge Lund, quien apoyó tanto los planes de Looney como el renovado enfoque de BP en el petróleo y el gas, ha anunciado su salida en un plazo flexible que podría extenderse hasta 2026.

No obstante, casi una cuarta parte de los accionistas votó en contra de su reelección en la junta general anual de este mes, lo que llevó a BP a prometer que informará sobre la situación en un plazo de seis meses.

Las acciones de BP han tenido un desempeño inferior al de sus pares, como Shell y Exxon, en los últimos cinco años.

Elliott también ha instado a BP a aumentar su flujo de caja libre ajustado a 20.000 millones de dólares para 2027, desde los 8.000 millones ajustados al precio del petróleo que registró el año pasado, mediante importantes recortes de gastos y costos, según indicó el martes otra fuente cercana a la situación.