El consejero delegado de Lojas Americanas, Sergio Rial, abandonó el cargo menos de dos semanas después de asumirlo, tras seis años al frente de la entidad crediticia Santander Brasil. Rial sustituyó a Miguel Gutiérrez, que era consejero delegado y responsable de relaciones con los inversores.

El director financiero Andre Covre también acababa de incorporarse a Lojas Americanas, controlada desde hace tiempo por los multimillonarios brasileños Jorge Paulo Lemann, Marcel Telles y Carlos Alberto Sicupira, fundadores de 3G Capital.

El valor de las "incoherencias contables" es superior al patrimonio neto de la empresa, 15.000 millones de reales, según Fabrício Gonçalvez, director general de Box Asset Management.

"Es una pésima noticia para el sector minorista, sobre todo teniendo en cuenta que ha ocurrido con una gran empresa como Americanas", dijo Gonçalvez. "¿Cómo pueden escapar 3.900 millones de dólares de los auditores?".

A pesar de su dimisión, Rial seguirá asesorando a 3G Capital, según informó la empresa. Actualmente es presidente del consejo del distribuidor de combustible Vibra Energia, miembro del consejo de BRF SA y de Delta Air Lines.

A finales de 2021, los fundadores de la empresa de capital riesgo 3G Capital, que controla a gigantes como el fabricante de bebidas Anheuser Busch Inbev y Kraft Heinz Co redujeron su participación en el minorista como parte de una reestructuración, pero siguen siendo "accionistas de referencia".

Las disparidades encontradas "redujeron el saldo en la cuenta de proveedores relacionado con ejercicios anteriores" y se estima que es de unos 20.000 millones de reales (3.880 millones de dólares), o casi el doble de la capitalización bursátil de 10.700 millones de reales de Americanas, según datos de Refinitiv.

La firma también estimó que el impacto en efectivo de las incoherencias no es material. Sin embargo, no es posible evaluar todas sus repercusiones en la cuenta de resultados y el balance de Americanas.

Los minoristas brasileños se ven presionados por los elevados costes de los préstamos. Las acciones de Americanas terminaron 2022 con un desplome del 68,7%, pero desde entonces han subido cerca de un 24%.

Entre las incoherencias, Americanas citó operaciones de financiación de proveedores en las que la firma es deudora de instituciones financieras y que no están "adecuadamente reflejadas en la cuenta de proveedores de los estados financieros con fecha 30 de septiembre de 2022", dijo.

Joao Guerra, un ejecutivo de larga trayectoria en el minorista que no había estado implicado anteriormente en la gestión contable o financiera, asumirá el cargo de consejero delegado de forma interina.

Los problemas contables harán inviable el plan recientemente anunciado de migrar la empresa a los mercados estadounidenses, que se había retrasado a finales del año pasado.

(1 dólar = 5,1600 reales)