Las dos empresas, que prueban y certifican nuevos productos, ingredientes y procesos, dieron pocos detalles el miércoles sobre las negociaciones y dijeron que no había garantías de un acuerdo.
Las acciones de Bureau Veritas subieron un 6% en las primeras operaciones hasta alcanzar un récord de 31,54 euros. Más tarde recortó sus ganancias y subía un 3,43% a las 11:03 GMT.
Las acciones de SGS bajaron alrededor de un 6%, y algunos analistas dijeron que esperaban que la empresa suiza se centrara en su propio plan de mejora del negocio.
Una fusión crearía una empresa significativamente mayor que sus competidoras, entre las que se encuentran la británica Intertek y la francesa Eurofins.
Bureau Veritas está valorada en unos 13.230 millones de euros, según datos de LSEG, y SGS en unos 17.400 millones de francos suizos (18.520 millones de euros).
SGS emplea a cerca de 100.000 personas en todo el mundo y Bureau Veritas a 83.000.
"Nunca antes se había producido una operación de esta envergadura en el sector", comentó Daniel Buerki, analista del Zuercher Kantonalbank.
"El mercado de las TIC (pruebas, inspección y certificación) no está muy consolidado, ya que los cuatro principales actores poseen una cuota de mercado conjunta del 20-25%", añadió.
Las empresas de TIC se han beneficiado del creciente interés por cuestiones como la sostenibilidad. Ambas empresas se dedican también a los servicios de inspección, que consisten en realizar comprobaciones en otras empresas para asegurarse de que se cumplen las normas de eficiencia y seguridad.
Bloomberg News informó el martes de que las empresas se encontraban en conversaciones avanzadas para fusionarse y que los detalles finales podrían anunciarse en las próximas semanas.
Para los analistas de JP Morgan, estas conversaciones son un acontecimiento inesperado, sobre todo porque ambas empresas tienen directores ejecutivos relativamente nuevos y sólo el año pasado esbozaron sus nuevas estrategias.
(Escrito por Angela Christy en Bangalore y John Revill en Zurich, con Gursimran Kaur, editado por Kate Entringer)