Zhang Nangeng, director general de Canaan Inc, que cotiza en el Nasdaq, dijo en una conferencia telefónica sobre resultados que, aunque las actividades de minería de criptomonedas que utilizan energía fósil obstaculizan los esfuerzos ecológicos de Pekín, las que funcionan con energía limpia deberían librarse de la represión.

"Los mineros con ánimo de lucro prefieren las regiones con precios bajos de la electricidad, lo que indica un exceso de oferta y un probable despilfarro de energía", dijo Zhang.

Además, "los mineros de bitcoin también ayudan a crear puestos de trabajo en regiones empobrecidas y contribuyen a las arcas fiscales".

Los comentarios de Zhang se producen después de que el Consejo de Estado de China ordenara el mes pasado tomar medidas enérgicas contra la minería y el comercio de bitcoins, que consumen mucha energía, y de que Mongolia Interior, un importante centro minero, propusiera medidas para erradicar esta práctica.

Los reguladores energéticos del suroeste de Sichuan -una provincia rica en energía hidroeléctrica- se reunieron el miércoles con los generadores de energía locales para investigar la criptominería en el segundo centro de producción de bitcoins de China.

El bitcoin y otras criptomonedas son creadas o "minadas" por ordenadores de gran potencia que compiten para resolver complejos rompecabezas matemáticos en un proceso que requiere mucha energía y que a menudo depende de los combustibles fósiles, especialmente del carbón.

Canaan fabrica máquinas, o rigs, para minar bitcoins.

Zhang dijo que la incertidumbre política está impulsando a los mineros nacionales a trasladarse al extranjero, y haciendo que algunos clientes se abstengan de hacer nuevos pedidos de equipos de minería.

Las medidas de presión de Pekín también están impulsando a algunos mineros a "malvender" los equipos de minería, lo que contribuye a la caída de los precios, dijo Zhang.

Los precios al contado de las máquinas de minería de bitcoin han bajado entre un 20% y un 30% con respecto a hace un mes aproximadamente, perjudicados por la caída de los precios del bitcoin.

Para reducir la incertidumbre del negocio, Canaan está acelerando su expansión en el extranjero, asegurando contratos a largo plazo y estableciendo su propio negocio de minería de bitcoins en el extranjero.

Canaan, que el martes informó de un aumento de casi el 500% en las ventas del primer trimestre, hasta los 402,8 millones de yuanes (63,12 millones de dólares), dijo que los mercados extranjeros contribuyen ahora al 78,4% de sus ingresos totales. Esto se compara con el 4,9% del primer trimestre de 2020.

Los pedidos de clientes en el extranjero, incluyendo la canadiense Hive Blockchain Technologies, y el jugador de criptografía estadounidense Core Scientific, también representan más del 70% de los pedidos totales.

Canaan también se está expandiendo en la minería de bitcoins, habiendo establecido una oficina en Singapur, y se está preparando para lanzar un negocio de criptominería en Kazajistán, en Asia central.

"Al igual que el mercado tardó mucho tiempo en reconocer el bitcoin, también habrá un proceso (largo) para que el bitcoin, y la criptominería, sean reconocidos por los reguladores" en China, dijo Zhang.

(1$ = 6,3820 yuanes chinos renminbi)