"Mantendré conversaciones con los minoristas franceses esta semana... El 15 de marzo será la fecha límite", declaró Le Maire a BFM TV.

"No hay ninguna razón para prever para mediados de marzo una huida hacia arriba de los precios de los alimentos. Dejemos de jugar con los temores de los franceses", añadió.

Preguntado sobre si la solución que se baraja es que los minoristas acepten vender una cesta antiinflacionista de productos de primera necesidad a precios de saldo, Le Maire dijo: "Será la solución que encuentren más eficaz".

En un principio, el Gobierno dijo que quería que las grandes cadenas minoristas, como Carrefour, Casino y las dinastías familiares de ultramarinos Auchan y E. Leclerc, vendieran una cesta de unos 50 artículos de uso cotidiano a precio de compra a partir del mes que viene.

Sin embargo, sólo las cadenas más pequeñas, como la cadena de descuento Lidl y Systeme U, han aceptado hasta ahora la idea del Gobierno. Los minoristas más grandes, como Carrefour, afirman que ya han tomado medidas bloqueando los precios de un número determinado de productos.

La agencia oficial de estadística INSEE pronosticó la semana pasada que la inflación de los precios de los alimentos se mantendría en el 13% durante el primer semestre del año.

Le Maire reiteró el lunes que esperaba que la inflación remitiera a partir de mediados de año y que Francia tuviera un crecimiento económico positivo en 2023, con "un crecimiento aún más positivo" en 2024.