CATHAY PACIFIC AIRWAYS LIMITED El beneficio neto provisional de 4.300 millones de dólares de Hong Kong (550,22 millones de dólares), en línea con sus previsiones de ganancias de hasta 4.500 millones de dólares de Hong Kong, comparado con las pérdidas de 5.000 millones de dólares de un año antes, cuando estaban en vigor las estrictas normas de cuarentena COVID-19 de Hong Kong.
"Aunque todavía estamos sólo a medio camino en nuestro viaje de reconstrucción, nuestros resultados de los seis primeros meses de 2023 demuestran que vamos por el buen camino", declaró en un comunicado el presidente de Cathay, Patrick Healy.
Cathay ha restablecido su capacidad más lentamente que su rival más cercano, Singapore Airlines, porque se enfrentó durante más tiempo a unas normas de cuarentena más estrictas y necesitó formar a más personal y traer de vuelta los aviones inmovilizados.
La aerolínea de Hong Kong espera alcanzar el 70% de su capacidad anterior a la pandemia a finales de año, y el 100% a finales de 2024. Esto contrasta con el 60% actual y el 3% de hace un año.
"Es un aumento muy rápido", dijo Healy en una conferencia de prensa. "Empezamos más tarde, pero la trayectoria de esa recuperación, si la comparamos con la trayectoria de la recuperación de los puntos de partida de nuestros principales competidores regionales, está absolutamente bien encaminada".
Cathay dijo que tenía la intención de ejercer los derechos de compra para adquirir 32 aviones Airbus de la familia A320neo, con la intención de aumentar su flota a medida que se recupere la demanda. Esperaba que los aviones se entregaran antes de 2029, con lo que el total de nuevas entregas ascendería a más de 70.
También introducirá una "experiencia de clase business totalmente nueva" en el segundo trimestre de 2024 como parte del rediseño de sus cabinas de largo recorrido Boeing 777-300ER, y una nueva cabina de primera clase en los aviones 777-9 en 2025.
La aerolínea dijo que también recompraría el 50% de los 19.500 millones de dólares hongkoneses de acciones preferentes en manos del gobierno de Hong Kong para finales de 2023, y el resto para finales de julio de 2024, sujeto a la finalización de una reducción de capital propuesta y a las condiciones del negocio en ese momento.
Cathay emitió las acciones en 2020 como parte de un paquete de rescate de 39.000 millones de HK$ del gobierno y de sus mayores accionistas, Swire Pacific y Air China, que apuntaló sus finanzas tras el colapso de la demanda de viajes durante la pandemia.
"Los resultados no son malos, pero es posible que les falten aspectos destacados del negocio en la segunda mitad", dijo Eugene Law, director de desarrollo de negocio de la correduría China Galaxy International, y añadió que algunos inversores podrían optar por tomar beneficios tras las ganancias después del repunte anterior.
Las acciones de Cathay Pacific redujeron sus ganancias hasta el 0,2% a partir de las 0.605 GMT tras el anuncio de los resultados, desde el 0,9%. El índice Hang Seng más amplio cedió un 0,2%.
El consejero delegado, Ronald Lam, afirmó que se espera que los principales retos a los que se enfrenta el sector a escala mundial, a saber, la escasez de mano de obra y los problemas de la cadena de suministro, mejoren y se normalicen en 2024.
"Debo decir que, comparados con los retos a los que nos enfrentamos en los últimos tres años durante la pandemia, todos estos son... problemas felices, ¿verdad?". dijo Lam.
(1 $ = 7,8151 dólares de Hong Kong) (Reportaje de Jessie Pang, Clare Jim y Donny Kwok; Edición de Jamie Freed y Gerry Doyle)
