Con las reservas de divisas en un mínimo histórico, la nación isleña está luchando por pagar lo esencial, como los alimentos, las medicinas y el combustible. El crecimiento se ha visto sofocado: la economía se contrajo un 1,6% anual en el periodo de enero a marzo y se espera que se haya contraído más en el segundo trimestre.

Sin embargo, la inflación alcanzó un récord del 54,6% interanual en junio, mientras que la inflación de los alimentos se aceleró hasta el 80,1%, lo que llevó al banco central a subir los tipos para hacer frente al aumento de los precios de forma prioritaria.

El banco aumentó el tipo de la facilidad permanente de crédito en 100 puntos básicos hasta el 15,50%, mientras que el tipo de la facilidad permanente de depósito se elevó igualmente hasta el 14,50%, el más alto desde agosto de 2001.


Gráfico: Sri Lanka sube los tipos de interés,

"El Consejo de Administración opinó que sería necesario un mayor endurecimiento de la política monetaria para contener cualquier acumulación de expectativas de inflación adversas", dijo el banco central en un comunicado.

Se han hecho progresos significativos en las negociaciones con el Fondo Monetario Internacional (FMI) para obtener una línea de crédito, mientras se negocia con socios bilaterales y multilaterales para asegurar una financiación puente y aliviar el déficit de reservas, dijo el banco central.

"Ha habido un cambio de postura por parte del banco central, quizá tras las conversaciones con el FMI", dijo Dimantha Mathew, jefe de investigación de First Capital.

"No creo que les preocupe en absoluto el crecimiento y han cambiado el enfoque hacia la relajación de la presión monetaria y la impresión de dinero para estabilizar la economía", añadió.

El banco central estima una contracción del crecimiento de entre el 4% y el 5% este año, con una inflación que alcanzará el 60% a finales de año, según declaró el martes el primer ministro Ranil Wickremesinghe en el Parlamento, aunque el gobierno se propone una contracción menor del 1% en el crecimiento el próximo año.

El banco central dijo también que para garantizar la estabilidad del sector exterior y la estabilidad macroeconómica general se necesitaría el compromiso de todos los actores de la economía y pidió una acción coherente y consistente, también por parte del gobierno.

"Es necesario acelerar la aplicación de las reformas fiscales previstas para reforzar los ingresos del gobierno y la racionalización del gasto", dijo, y añadió que la mejora de la posición financiera de las empresas estatales también era clave.

Dijo que estas medidas conducirían con el tiempo a una disminución de las necesidades de financiación del gobierno y ayudarían a reducir la financiación monetaria a un ritmo más rápido.

Está previsto que Sri Lanka presente un presupuesto provisional al Parlamento en agosto, que incluirá nuevas medidas de ingresos y recortará los gastos, dijo Wickremesinghe al Parlamento el mes pasado.

El FMI indicó la necesidad de adoptar medidas fiscales más contundentes para reconducir las finanzas públicas e impulsar la sostenibilidad de la deuda tras una visita de diez días al país a finales del mes pasado.

Sri Lanka está presionando para conseguir un posible programa de financiación ampliada de 3.000 millones de dólares del FMI que le ayude a desbloquear otras opciones de financiación puente para pagar las importaciones esenciales.

Sri Lanka espera celebrar una conferencia de donantes con la participación de China, India y Japón después de que se alcance un acuerdo a nivel de personal con el FMI y presentará su marco de sostenibilidad de la deuda al prestamista mundial antes de agosto.