Un repunte en el uso de energía de los centros de datos de inteligencia artificial (IA) podría impulsar significativamente la demanda de gas natural en la segunda mitad de la década, según afirmaron el martes en un informe los analistas del banco de inversión Tudor Pickering Holt & Co.

Hasta 8.500 millones de pies cúbicos diarios de gas natural podrían ser necesarios adicionalmente para hacer frente al aumento de la demanda, añadía el informe.

POR QUÉ ES IMPORTANTE

Las compañías eléctricas y tecnológicas estadounidenses han expresado su preocupación por el hecho de que los sistemas eléctricos del país no se estén expandiendo lo suficientemente rápido como para satisfacer las necesidades energéticas en rápido crecimiento de tecnologías como la IA Generativa, lo que ha llevado a las empresas de centros de datos a pasar a veces por alto a las compañías eléctricas y llegar a acuerdos directamente con los productores de energía o construir su propio suministro.

El repunte de la demanda global se ha sumado a una cola nacional de solicitudes de proyectos de generación y almacenamiento de energía para conectarse a la red, que ha aumentado hasta los 2.600 gigavatios en 2023 desde los 2.000 gigavatios de 2022, según los últimos datos del Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley.

CONTEXTO

Según el informe, los precios del gas natural podrían alcanzar una media de 4 dólares por millón de unidades térmicas británicas durante la segunda mitad de la década.

Los precios del gas natural tocaron en febrero su nivel más bajo en tres años y medio, situándose en 1,61 dólares por mmbtu, debido en gran parte al suave clima invernal, que obligó a muchos productores a reducir su producción.

Los analistas esperan que los operadores de gasoductos como Kinder Morgan , Williams y Energy Transfer estén en la mejor posición para aprovechar la creciente demanda de gas, mientras que los productores de gas como EQT y Chesapeake Energy también se beneficiarían.

SIGUIENDO LOS NÚMEROS

El informe estima la demanda actual de energía de los centros de datos en 11 gigavatios (GW), que, en el caso base, se espera que crezca hasta los 42 GW en 2030.

El informe añade que, en su caso base, se necesitarían unos 2,7 bcfd de gas natural incremental para 2030.