Las refinerías chinas están ampliando su posición en el sector mundial de los combustibles marinos al aumentar las ventas y la producción de fuel-oil con bajo contenido de azufre al 0,5% en los puertos clave de Zhoushan, en China, y Singapur en los últimos años.

La Autoridad Marítima y Portuaria de Singapur (MPA) concedió la licencia de búnker a la unidad de fuel oil de Sinopec en Singapur el 1 de junio, según informó la MPA en su página web, lo que permite a la empresa utilizar su propia flota para suministrar combustible directamente a los barcos.

La empresa tiene previsto aumentar sus ventas de búnker en unas 50.000 toneladas hasta alcanzar entre 100.000 y 150.000 toneladas al mes, según declaró a Reuters el director general de Sinopec Fuel Oil (Singapur), Zhou Jie.

"Vamos a ampliar nuestro enfoque en el negocio del búnker aún más y también estamos planeando contratar más empleados en el campo del búnker en el futuro", dijo Zhou.

Sinopec Fuel Oil Singapur cuenta con tres barcazas, dos de ellas para entregas de fuel-oil de bajo contenido en azufre y una para entregas de fuel-oil de alto contenido en azufre, dijo.

Su objetivo es añadir una o dos barcazas más este año para la entrega de fuel-oil marino, mientras que el gasoil marino se suministrará alquilando barcazas de otros proveedores, dijo Zhou.

La empresa no tiene intención de alquilar buques de almacenamiento flotantes a corto plazo y en su lugar alquilará tanques en tierra, dijo.

Esta es la primera licencia de proveedor de búnker que la MPA concede desde abril de 2020.

El número de proveedores de búnker con licencia en Singapur ha descendido en los últimos cinco años, hasta 42 en la actualidad, frente a los más de 50 de 2017.

Singapur sigue siendo el mayor centro de abastecimiento de combustible del mundo, con unas ventas de combustibles marinos que ascenderán a 49,9 millones de toneladas en 2021, según los datos de la MPA.