La entidad crediticia número 1 del país emitió esta advertencia al informar de que el beneficio en efectivo del primer trimestre aumentó en una quinta parte gracias al crecimiento de los préstamos para viviendas y empresas por encima de su nivel.

CBA ha superado a sus rivales en el último año gracias a su amplia red de sucursales y a su tecnología, que le han ayudado a aprovechar un mercado inmobiliario al alza y un impacto económico más suave de lo esperado por la pandemia.

Sin embargo, la actualización trimestral mostró que los ingresos se mantuvieron planos y el margen de interés neto (NIM) del banco, una medida clave de la rentabilidad, fue "considerablemente menor" debido a la competencia hipotecaria y a un entorno de bajos tipos de interés. Las comisiones también fueron menores, dijo CBA.

Las acciones de CBA, que habían subido un 34% en el último año hasta alcanzar un récord de 110,19 dólares australianos el 8 de noviembre, cayeron casi una décima hasta un mínimo de casi cuatro meses de 98,75 dólares australianos tras la actualización, su mayor caída desde marzo de 2020. La acción cotizaba entre un 7% y un 8% a la baja el miércoles por la tarde.

"CBA ha tenido un precio perfecto, cotizando con una prima significativa en relación con sus pares, y esta actualización comercial para mí muestra que el alcance de esa prima no está justificado", dijo Azib Khan, un analista bancario de Morgans Financial.

"Lo que estamos viendo es una corrección de esa prima, que debería tener lugar".

CBA no reveló detalles sobre el margen de interés neto. Morgans estimó que cayó unos 14 puntos básicos en el trimestre, mientras que Citigroup estimó que estaba en el "bajo 1,90", por debajo del 2,04% de junio.

Los tres "Cuatro Grandes" de CBA -National Australia Bank, Westpac Banking Corp y Australia and New Zealand Banking Group- han dicho en las últimas semanas que la intensa competencia seguirá presionando los márgenes. Las acciones del trío cayeron el miércoles entre un 1,3% y un 1,9%.

"La actualización de las operaciones de hoy pone de manifiesto que incluso la sólida franquicia de CBA no es inmune a las elevadas presiones sobre los márgenes que parecen estar afectando especialmente a los bancos minoristas", dijo el analista bancario de Goldman Sachs Andrew Lyons en una nota a clientes.

El beneficio en efectivo de CBA en los tres meses que terminaron el 30 de septiembre aumentó a 2.200 millones de dólares australianos (1.600 millones de dólares), frente a los 1.800 millones de dólares australianos del año pasado.

El volumen de ventas de préstamos a la vivienda aumentó un 7% en el año, lo que equivale a un crecimiento 1,2 veces superior al del sistema bancario en general, en medio de una continua demanda de préstamos a tipo fijo.

Los préstamos a las empresas aumentaron un 13% en el mismo periodo, impulsados por la mejora de la confianza a medida que se perfilaba el camino de la economía hacia la plena recuperación. Esto se compara con el crecimiento del crédito empresarial del sistema hasta septiembre, que creció un 4,6%.

Hugh Dive, director de inversiones de Atlas Funds Management, dijo que la caída del precio de las acciones era una "reacción exagerada del mercado, tanto porque la historia de la presión sobre los NIM no es una sorpresa, como porque esto es sólo una actualización trimestral no auditada, que tiende a venir con mucho ruido. Realmente no me estoy rasgando las vestiduras".

(1 dólar = 1,3701 dólares australianos)