CSX retomará esta semana las operaciones normales de exportación de carbón en el puerto de Baltimore después de que las cuadrillas de trabajo despejaran parte del canal profundo que sirve al segundo centro comercial más activo de EE.UU. para los envíos de carbón saliente, dijo el miércoles el director general del ferrocarril.

Está previsto que CSX reciba y cargue el primer gran barco en su terminal de carbón de Curtis Bay el sábado, dijo Joe Hinrichs, consejero delegado de CSX en la conferencia Reuters Supply Chain en Atlanta.

"Ahora estamos empezando a cargar trenes a un ritmo regular" para apoyar la normalización de las operaciones de carbón, dijo Hinrichs.

Durante los últimos 10 días, el ferrocarril ha estado cargando carbón en pequeños barcos que utilizaban canales más pequeños en el puerto, añadió el consejero delegado.

CSX también presta servicio a la terminal de carbón Baltimore Marine de CONSOL Energy, junto con su rival Norfolk Southern.

Baltimore representó el 28% de las exportaciones de carbón en 2023, según la Administración de Información Energética de EE.UU. (EIA).

A principios de esta semana, los equipos de trabajo reflotaron y trasladaron el portacontenedores Dali que chocó contra el puente Francis Scott Key el 26 de marzo, provocando su derrumbe. El accidente paralizó el comercio en el puerto especializado en carbón, automóviles acabados y otras mercancías.

Hinrichs dijo que CSX calculó correctamente las pérdidas derivadas del accidente en abril, cuando pronosticó que el cierre del puerto podría suponer para el ferrocarril una pérdida de entre 25 y 30 millones de dólares al mes en ingresos por carbón.

Basándose en datos de exportación actualizados, en el éxito de la reorientación de los envíos de carbón a puertos alternativos y en el progreso de la reanudación del comercio a través de Baltimore, la EIA revisó a principios de este mes al alza su previsión de exportación de carbón para 2024 respecto a su perspectiva preliminar publicada el mes pasado.

La previsión de mayo de la EIA prevé que las exportaciones de carbón para 2024 caigan un 1,1% con respecto a 2023. A principios de abril, la agencia preveía un descenso del 5,3%.

Las perspectivas de marzo de la EIA, publicadas antes del derrumbe del puente, preveían un crecimiento de alrededor del 1% este año.