La medida, anunciada en el marco de una conferencia de la industria publicitaria en Cannes, Francia, es uno de los mayores pasos dados para garantizar que los estereotipos relacionados con el género, la raza y otras características no decidan injustamente a quién se muestra un anuncio.

El creciente uso de programas informáticos automatizados para comprar anuncios, la mayor atención prestada a la diversidad y el riesgo inminente de escrutinio por parte de los reguladores de la protección del consumidor han hecho que la cuestión adquiera mayor urgencia.

Los anunciantes y las agencias utilizarán algoritmos y orientaciones de IBM Corp para identificar los sesgos en las audiencias de los anuncios y equilibrarlos. IBM comenzó a probar las herramientas internamente hace un año. Son gratuitas, pero probablemente requerirán más personal para su despliegue.

Los anunciantes reconocen que los ajustes podrían significar menos clics durante algún tiempo, pero que ser más inclusivo acabará por aumentar las ventas.

"Todo lo que podamos hacer para defender una mayor equidad tiene un gran impacto comercial", dijo Shannon Womack, directora de marketing de marca en Estados Unidos de Delta.

En una prueba, la agencia Mindshare de WPP Plc descubrió que una empresa de bienes sin nombre dirigía los anuncios en línea a la mayoría de las mujeres porque las compradoras eran más habituales. Mindshare determinó que la equidad podía mejorarse seis veces en una medida de impacto dispar si se incluían más espectadores masculinos, y el margen de error en las predicciones relacionadas con los compradores se amplió en menos de dos puntos porcentuales.

"Podemos empezar a romper el ciclo de algunas creencias arraigadas", dijo Adam Gerhart, director general global de Mindshare, que cuenta con IBM como cliente. "El mayor determinante [de convertirse en comprador] puede no ser su género sino su papel en un hogar u otras características".

Las agencias Dentsu Group Inc y Publicis Groupe SA y las empresas de tecnología publicitaria Criteo SA y Magnite Inc también firmaron el compromiso, dijo IBM.