Sin cuantificar el descenso en 2022, la firma de investigación británica afirmó que, sin visibilidad sobre la duración y el resultado de la crisis de Ucrania, los operadores probablemente limitarán su exposición en los mercados extrabursátiles (OTC) y en los que cotizan en bolsa.

El comercio de electricidad sigue siendo un componente clave de las operaciones comerciales de las empresas de servicios públicos, las casas de comercio de materias primas y los fondos de inversión especializados.

"Los grandes movimientos de precios hacen que las empresas ajusten sus posiciones", dijo Ben Tait, de Prospex. "Pero una vez hecho esto, algunas deciden frenar sus riesgos negociando menos".

El sector, que en el pasado superó retos como el colapso de la empresa clave Enron, la crisis financiera mundial y la de la deuda europea, el auge de las energías renovables, una plétora de regulaciones y la pandemia del COVID-19, puede estar enfrentándose a sus mayores desafíos hasta ahora, dijo Prospex.

"Es posible que no recupere los picos (de volumen) del pasado durante bastante tiempo", afirmó.

Los volúmenes de Europa Occidental cayeron un 12% hasta los 8.285 teravatios hora (TWh) en 2021, mientras que el aumento de los precios hizo que el valor teórico del mercado se triplicara hasta alcanzar la cifra récord de 836.000 millones de euros (883.070 millones de dólares).

El mercado OTC para posiciones al contado y a largo plazo está perdiendo terreno gradualmente a medida que los operadores recurren a los mercados regulados para cumplir con las normas de la Unión Europea y reducir los riesgos de contrapartida.

El OTC representó el 57% de los volúmenes totales en 2020, dejando el resto a las bolsas.

La bolsa líder del mercado, EEX, la Bolsa Europea de la Energía, facturó 4.851 TWh sólo en 2021, lo que incluye los contratos al contado y de futuros y los volúmenes de compensación OTC gestionados por su brazo de compensación ECC.

Los volúmenes de EEX estuvieron muy por encima de los de sus principales rivales, Nasdaq Commodities, Nord Pool de Noruega, OMIE de España, GME de Italia y el operador global estadounidense ICE.

(1 dólar = 0,9467 euros)