Dado que las facturas, ya de por sí elevadas, no hacen más que aumentar, las empresas europeas que hacen un uso intensivo de la energía están buscando formas innovadoras de asegurarse una energía fiable y baja en carbono.

Los operadores de telecomunicaciones tienen una motivación adicional para recortar los costes, ya que también tienen que canalizar 872.000 millones de dólares a nivel mundial para el despliegue de las redes 5G de nueva generación hasta 2030, según Morgan Stanley.

"Los costes energéticos para nuestro sector rondan los 25.000 millones de dólares al año, probablemente más cerca de los 30.000 millones, con los precios actuales de la energía", dijo en una entrevista Mats Pellbck Scharp, jefe de sostenibilidad de Ericsson. "Así que está más o menos en la misma magnitud que la inversión en equipos de radio y otras cosas".

Ericsson dijo que la turbina eólica de 5 kilovatios y los módulos solares podrían alimentar teóricamente todo el emplazamiento de Dittenheim, a unos 120 kilómetros al norte de Múnich, en el estado de Baviera.

Doce metros cuadrados de paneles solares llevan ya un año funcionando, suministrando aproximadamente el 10% de la energía necesaria.

El respaldo cuando el viento baja o el sol se pone proviene de plantas centralizadas, a menudo alimentadas con combustibles fósiles, a través de una conexión a la red principal.

Scharp dijo que los operadores de telecomunicaciones pueden utilizar la energía renovable local cuando los precios del mercado son más altos - normalmente durante la mañana y la noche - y confiar en la red cuando la menor demanda reduce los costes.

El nuevo sistema podría extenderse rápidamente a otros emplazamientos móviles en el futuro.

Los costes energéticos suponen alrededor del 5% de los gastos operativos de los operadores de telecomunicaciones por término medio, según de McKinsey, una cifra que se espera que aumente a medida que el 5G se despliegue más ampliamente.