Las elevadas tarifas de flete causadas por la congestión de los puertos a causa de la pandemia, la escasez de contenedores y el aumento de la demanda de los consumidores ayudaron a Maersk a aumentar sus beneficios el año pasado.

"Las excepcionales condiciones del mercado condujeron a un crecimiento y una rentabilidad récord en Maersk, sin embargo, también provocaron interrupciones en la cadena de suministro y graves desafíos para nuestros clientes", dijo el director ejecutivo Soren Skou en un comunicado.

"Vemos que la situación actual del mercado persiste en el segundo trimestre", añadió.

Maersk, que maneja aproximadamente uno de cada cinco contenedores enviados en todo el mundo, aumentó el reparto de dividendos a los accionistas hasta un total de 47.000 millones de coronas danesas (7.200 millones de dólares), o 2.500 coronas por acción, frente a las 330 coronas por acción de un año antes.

Maersk dijo que espera que los beneficios subyacentes antes de intereses, impuestos, depreciaciones y amortizaciones se sitúen en torno a los 24.000 millones de dólares este año, cifra similar a los beneficios del año pasado, pero ligeramente inferior a los 24.400 millones de dólares esperados por los analistas en una encuesta recogida por la empresa.

La empresa reiteró los resultados preliminares del cuarto trimestre publicados el 14 de enero, cuando dijo que la caída del volumen de contenedores marítimos en un 4% se vio compensada con creces por la mejora de las tarifas de flete en un 80% en comparación con el año anterior.

(1$ = 6,5248 coronas danesas)