"Europa avanza inexorablemente hacia una salida similar a la de América del Norte, donde habrá tres compañías aéreas de conexión muy grandes, con costes algo más elevados, y una compañía de bajo coste muy grande" en Ryanair, dijo O'Leary.

El director ejecutivo de Wizz, Jozsef Varadi, que siempre ha mantenido que su base de costes es comparable a la de Ryanair, dijo la semana pasada que no veía a su aerolínea como un objetivo de adquisición.

EasyJet, un actor híbrido centrado en socavar las líneas aéreas tradicionales en los aeropuertos establecidos que no se ve a sí mismo como un competidor directo de Ryanair, no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.

O'Leary dijo que ambas aerolíneas rivales "serían candidatas a las fusiones y adquisiciones en los próximos dos años porque ... están atascadas en un espacio en el que son de tarifa media, de coste medio y no son capaces de competir con nosotros en costes o precios".

En una llamada con analistas tras la publicación de los resultados del primer semestre de su año fiscal, O'Leary elogió a easyJet por haber establecido una posición "tipo fortaleza" en algunos aeropuertos caros como Londres Gatwick y París Charles de Gaulle, Ginebra y Zúrich.

Pero dijo que la aerolínea británica se estaba viendo obligada por Ryanair a retroceder en otros mercados como Italia y Portugal.

Wizz, dijo O'Leary, estaba progresando con la expansión en Oriente Medio, pero estaba retrocediendo ante la expansión de Ryanair en algunas partes de su región central y oriental de Europa.

O'Leary dijo también que esperaba que la portuguesa TAP y la italiana ITA fueran finalmente adquiridas por rivales más grandes.