La aerolínea irlandesa, la mayor de Europa por número de pasajeros, dijo que había ganado 211 millones de euros (229,40 millones de dólares) en los tres meses finalizados el 31 de diciembre, el tercer trimestre de su año fiscal.

Las cifras de beneficios se comparan con una previsión de 200 millones de euros en una encuesta de la compañía entre analistas y con su récord anterior de 106 millones de euros en los tres últimos meses de 2017.

Ryanair reiteró su previsión de un beneficio después de impuestos de entre 1.325 millones y 1.425 millones de euros para el año hasta el 31 de marzo. La aerolínea mejoró en enero una previsión anterior de entre 1.000 y 1.200 millones de euros, citando la demanda acumulada de viajes después de que se levantaran los bloqueos del COVID-19 en todo el mundo.

"Con el regreso de los turistas asiáticos y un dólar estadounidense fuerte que anima a los estadounidenses a explorar Europa, estamos observando una fuerte demanda de vuelos para Semana Santa y el verano de 2023", declaró el consejero delegado Michael O'Leary en un comunicado.

La semana pasada, sus rivales Wizz Air e EasyJet informaron de fuertes reservas para el verano.

Ryanair, que a diferencia de muchas aerolíneas, mantuvo a sus pilotos y tripulación al día con sus horas de vuelo durante la pandemia para aprovechar el rápido repunte, voló con un récord de 38,4 millones de pasajeros en los tres últimos meses de 2022.

Dijo que aún espera volar 168 millones de pasajeros en el año hasta el 31 de marzo, muy por encima de su anterior récord anual de 149 millones alcanzado antes de que la pandemia paralizara el sector de los viajes.

(1 dólar = 0,9198 euros)