Las acciones europeas cerraron planas el lunes, ya que las ganancias de las mineras limitaron los descensos anteriores, mientras que las acciones francesas y alemanas fueron las que más cayeron tras unos datos económicos alarmantemente débiles de China que avivaron los temores de recesión mundial.

Las ventas minoristas de China en abril se desplomaron un 11,1%, casi el doble de la caída prevista, mientras que la producción industrial cayó un 2,9% cuando los analistas esperaban un ligero aumento, lo que agrava los temores de que la segunda economía del mundo pueda contraerse este trimestre en medio de los cierres de COVID-19.

El índice paneuropeo STOXX 600 cerró plano, tras registrar el viernes su primera ganancia semanal en cinco años.

El índice de referencia alemán cayó un 0,4% y las acciones francesas descendieron un 0,2%, recortando algunas pérdidas iniciales, mientras que Wall Street también abrió a la baja.

"La economía mundial sufrirá problemas en las cadenas de suministro y, obviamente, China es crucial... y eso ya en un entorno en el que Europa ve mucha inflación. Así que esto (la debilidad en China) impactará en la economía europea", dijo Teeuwe Mevissen, estratega macro senior de Rabobank.

"El aumento de los precios incentivará a los bancos centrales a reconsiderar sus políticas, con tipos de interés más altos, y eso no es útil si se quiere estimular el crecimiento económico".

El endurecimiento de la política monetaria y las señales de más medidas, el cierre de China y la guerra entre Rusia y Ucrania han hecho mella en el sentimiento este año, y el STOXX 600 ha bajado cerca de un 11% en lo que va de año.

"Resulta ciertamente preocupante que ni siquiera las bajas valoraciones que se ofrecen actualmente en muchos valores puedan tentar a los inversores a comprar, una señal de lo mucho que preocupan las perspectivas macroeconómicas en estos momentos", afirmó Chris Beauchamp, analista jefe de mercado de la plataforma de negociación en línea IG.

Las mineras europeas subieron un 1,5%, compensando los descensos del índice principal al subir los precios de los metales industriales.

Los valores industriales fueron los que más arrastraron al STOXX 600, mientras que las firmas de lujo, que derivan una parte de su demanda de China, cayeron con LVMH, propietaria de Louis Vuitton, un 1,1%.

Vodafone subió un 1,9%, después de que la empresa de telecomunicaciones con sede en los EAU e& comprara una participación del 9,8% en la compañía.

Valneva se desplomó un 19,1% después de que el fabricante de medicamentos francés dijera que su acuerdo sobre la vacuna COVID-19 con la Comisión Europea probablemente sea desechado y que podría tener que replantearse sus previsiones financieras.

El minorista francés Casino subió un 4,8% al lanzar un proceso de venta de su unidad de energías renovables GreenYellow. Un informe afirma que TotalEnergies y la compañía eléctrica Engie tienen en el punto de mira a GreenYellow, valorada en unos 1.500 millones de euros (1.600 millones de dólares). (Información de Susan Mathew y Shreyashi Sanyal en Bengaluru; edición de Rashmi Aich)